Земли северных оленей

Великая тропа
- Жить ради других? - Девушка замолчала, обдумывая эту цель. Шао всегда жила ради приключений, а тут, похоже, все гораздо сложнее. Все же какие все разные. - Я даже и не знаю, что на это ответить. Это, конечно, благородно и все такое, но не обернется ли однажды проблемами?
Услышав, про каноничность, Вайесс усмехнулась, весело взглянув на него.
- Самым каноничным из всех каноничных, да! Буду грабить караваны, наполнять свою сокровищницу и красть принцев! - Тут она словно представила это, выскочив перед ребятами и почти по-актерски входя в роль злобной драконицы - грозы всей Алькарии. Девушка даже хищно оскалилась, так и идя задом наперед.
- Вот поймаю, украду, запру в башне и будешь до конца веков мою сокровищницу охранять. Или стоп. Я буду вас с сокровищницей охранять. Эй, в зале есть принцессы, желающие взять в руки меч и идти отвоевывать добычу у злобного каноничного дракона?
Наверное, это выглядело очень даже забавно, драконица вскинула руку с невидимым мечем, словно готовая уже воевать. А после рассмеялась и, запнувшись, едва не села в сугроб. Впрочем, все обошлось девушка вновь встала в ряды приключенцев, так и продолжая весело улыбаться.
Этот поход, пусть по сугробам и ночью, почему-то нравился охотнице все больше и больше, даже битва со скатом казалась теперь не такой веселой. Девушка предвкушала приключения, а в такой компании и не страшно.
- Я сама кого хочешь прикрою, - отозвалась особа, как и раньше, совершенно беззлобно.

>> Великая тропа
Зашла довольно интересная беседа – охотничьи цели драконов. Тут уже поневоле втянешься, собственно услышав такое, Кавалика подлетела поближе к впереди идущим, но те так что бы на ровне. На слова Шаорран о власти, заклинательница улыбнулась. Сейчас темноволосая раскрывается и покоряет своим веселым нравом, а темнокожий «принц» удивляет подбором ответов. Тут Шао развернулась и стала призывать принцесс, сразиться за свободу принца, на такое высказывание и актерскую игру, Маскут засмеялась дружески и выдала свой ответ:
- А я бы от плена не отказалась, - все с той же улыбкой произнесла Кавалика, - но, увы, мне на месте не сидится и я даже не принц, - даже немного пожала плечами, словно сожалеет, что упускает возможность побывать пленницей по собственной воли. Беседа складывалась так легко и естественно, словно они знакомы уже больше всего нескольких часов. Приятно и занятно.
Маскут снова осмотрелась, при этом прикрыв разбитую линзу рукой (неудобно все же). Было так тихо, что даже не верилось, что в этой тихой местности можно потеряться, но одновременно и безвучее пугало, словно что-то все звуки поглощало, хорошо, что спутники разговаривают. «Такой простор.. прям как пустыня, но полная противоположность ей. Как-то по дому я скучаю» - подумала Джиксоль, качнув ногой и плавно переместившись в сторону, поближе к деревьям. Руки уже сами потянулись к веточки, что бы дернуть и свалить небольшие сугробики с еловых ветвей вниз, но воздержалась. Все же это место, не так просто как может показаться, а лишний звук и подавно им на руку не играет. Качнувшись назад, вернулась к драконам и тихонько хлопнула Флаттершая по плечу, она еще на рынке слышала, что у него карта иметься, а ей просто хочется убедиться.
- Можно мне на карту глянуть, принц? – кажется, к кому-то приелось прозвище.

- Какими например? - Искренне не понял драконицу Баттерскотч. Однако, Вайесс не дала беседе скатиться в неприятные обсуждения жизненного выбора, и, поддерживая тему, затронутую Флаттершаем, даже пустилась в розыгрыш небольшой сценки. Дракон тем временем порылся в рюкзаке и надел на голову свои зачарованные очки, помогающие видеть в темноте. На глаза пока, впрочем, опускать не стал. Шао, конечно, он при этом всё ещё слушал, и сдержал своё желание засмеяться. Как бы не прекрасна была охотница в своём образе, шуметь им уже стоило поменьше. В ответ Баттерскотч лишь посетовал. - Эх, никто не придёт спасать мою душеньку. Впрочем, может это и к лучшему. На практике драконы зачастую оказываются прекрасными собеседниками. Может мы даже поладим с моей пленительницей. - Вслед за драконом в разговор наконец влился ещё один член команды, что никак не могло не радовать мужчину. Он уже успел заволноваться, куда пропала вся былая прыть Кавалики. - Если когда-нибудь я решу стать каноничным драконом, милости прошу в гости. Мы даже можем сделать вид, что ты в плену. Я обещаю сделать страшное лицо. - усмехнулся охотник, - Как будто оно у меня сейчас симпатичное, хэх.
Отношения в коллективе по мнению Терра складывались просто отличные. Не то, чтобы он ожидал, что всё будет совсем по-другому, но сейчас он чувствовал себя так, будто знает своих новых знакомых больше, чем всего несколько часов. В такие моменты жить становиться действительно хорошо. От мыслей его отвлекла Джиксоль. - А? Конечно, держи. - дракон передал карту в руки ведьмочки, а сам надвинул на нос очки и стал оглядывать местность. - Только далеко не разбредайтесь. Рано нам пока теряться. - предостерёг мужчина группу, после этого заметно дернувшийся. Видит Бог, Шай чуть было не потянулся за оружием, хотя ему на голову всего-лишь упало немного снега с ветки дерева. Несмотря на его зрительную расслабленность, дракон был наготове. Север от хозяина не отставал, держа в поле зрения всех "своих" людей и собрата. Следуя за отрядом, он прислушивался и принюхивался, пытаясь определить хоть какой-то запах, кроме тех, что принадлежат группе.

---> Групповой переход.

Самое время было его облизать, перед выходом в мороз. Вся кожа льдом покроется.
- Я ведь только-только своего отучил... - Вздохнул обреченно Аристарх, благодарно похлопав Севера. Не хорошо получается. Своему не разрешил, а остальные облизывают. Делагарди утерся и посмотрел на Грама. Тот аж проскулил смотря на хозяина, но так же остался сидеть на месте. Лизать людей неприлично, не всем это нравится и у тебя пахнет из пасти. Колкан даже уши прижал, смотря на эту картину, а потом на хозяина. - Не справедливо, да? - Грам громко гавкнул и немного потоптавшись на месте от переживаний, сел обратно. - Ладно. - Приняв слова волшебника как разрешение, фейри подошел и щедро облизал своего хозяина. - Это чтобы мало не казалось? Хватит. - После доставлении радости своему воспитанному фейри, можно было телепортироваться.
Перед телепортом, Аристарх снял с себя плащ и отдал его Терезе. Он уже ощутил когда-то на себе такие холода, по этому у самого уже была одежда из этакой не пропускающей холод ткани. Правда при этом он сам остался в обычной рубашке и жилетке. По крайней мере до тех пор, пока Тереза не дойдет до магазине и не прикупит себе одежды. Северный город в первые же секунды пробрал до самых костей.

В пути из города, Аристарх практиковал новое заклинание. В каких-то случаях этого можно было и не заметить. Поймал мышку и сидя на колкане что-то бормотал себе под нос. Общался конечно образно говоря, слова было не разобрать. Коротко о заклинании, практиковал он окамененние. Зная строение суставов, целитель имел задумку, сковать их, заморозить движение, но потом из неудачной практики, перешел на другой способ сковать движения. Стихия заклинания - огонь, из-за места, ослаблено, но на мышку по любому хватит. По действию слов сустав в теле должно было сковать острой болью и жаром, да так что двигаться будет просто не выносимо. Суставы имелись в голове колдуна все и все перебирались когда он проговаривал заклинание, от пальцев ног и коленей, до челюсти и шеи. Это требовало большой концентрации и сосредоточенности. При удаче, мышка замрет, возможно будет пищать, это все таки больно. При этом конечно надо было и удерживать мышь, и подбирать движения рук. Он пробовал разные варианты и прикосновения и подбирал интонацию, высоту слов. Пока есть время, грех не попробовать, а то он и так забросил свои изучения.
Они прибыли на место, и мышку поместили в сумку (если после нее что-то осталось),после чего Аристарх спрыгнул с колкана и пошел пешочком, достав лампу негасимого пламени, а то вокруг как-то быстро стемнело.
- Умная мысля приходит опосля. - Изрек целитель выходя на поиски куда-то вперед, но не далеко от группы. На базаре он купил капли и настойку, а так же куртку, которую одел сверху на свой плащ из улвенской ткани. А еще колдун поспрашивал военных Улвена, где это точно произошло, чтобы не прочесывать дорогу полностью.
- Надо было взять личную вещицу с запахом пропавшего. - Снег снегом, а вот попробовать заставить колкана взять след, можно было. От портрета мало толку, его держала хозяйка.
- Мы вроде на месте. Спрятаться тут негде, если только нигде норы не припрятано за снегом. - Рассуждение в слух весьма полезны. Грам тоже пошел помогать искать и кое-где рыл ямки в снегу. Принюхивался, возможно что-то да учует, какой-то след.

Наконец, Кавалика присоединилась к разговору. Драконице-то уже начинало казаться, что что-то не то творится с ее спутниками, ан нет. Все нормально. Улыбнувшись на ее высказывание, девушка поспешила заверить, что это совсем не проблема.
- Хочешь, могу и тебя украсть. Тогда у меня, как у истинного дракона, будет еще и красавица сидеть заточенная. Буду брать на приключения и хвастаться всем вокруг! Как хорошо все складывается, удивительно просто. Увы, сейчас драконы так не поступают, но, видят боги, хотелось бы.
Тем временем ее новые знакомые принялись доставать свои очки, позволяющие видеть в темноте. Драконица такой вещицей не обладала, но это и не так важно. Все и так видно, снег же.
- Агам. И будем пить с печеньем чай по вечерам, пересказывая друг другу приключения свои. Кстати, Кавалика, ты, вроде, писала что-то всю дорогу. Не расскажешь?.. Я видела, ты упоминала ската несколько раз, только вот не особо поняла, зачем он тебе. Если бы это было что-то для газет, ты бы давно разобралась с этим, но нет. Рассказы чтоль пишешь на основе реальных приключений? - Охотница взглянула на ведьму, ожидая рассказа о увлечениях.
Снежинки кружились в воздухе, плавно опускаясь на землю или на куртки и шапки героев. Драконица стряхнула с плеч снег, а после уже внимательнее осмотрелась. Так-так-так. Пока что тихо вокруг, следов тоже не видно, так что совсем не понятно, что же они ищут. Какая-то птица, издав резкий и громкий звук, вспорхнула с ближайшего дерева, скинув с ветки снег. Благо, не на голову кому-нибудь. Вайесс заметно напряглась, улыбка куда-то делась, сменившись серьезным и несколько даже угрюмым выражением лица. Если что - девушка атакует. И сделает это магией, а не мечом. Лук ее немного бесполезен в такой тьме, только если отжать у кого-нибудь очки.
- Не потеряемся, - спокойно возразила она Шаю, - если что, то найтись труда не составит. Колканы, насколько мне известны, могут учуять и найти потерявшегося очень быстро. Так что есть магия для экстренных случаев.
Тут еще и Аристарх подключился, драконица и на него взглянула. Оживать начали, какая прелесть. Про личную вещь они и правда как-то совсем забыли, а это, наверное, знатно бы облегчило им жизнь. И потерявшегося бы нашли, и времени не так много убили, и, возможно, плутали бы меньше. Эх.
- Знать бы, что именно мы ищем.

[av=http://oi67.tinypic.com/2cfcb4w.jpg]

Как хорошо, что сейчас мороз и её лица почти не видно из-за воротника, ведь Кавалику (в миллионный раз) посетила мысль, что было бы неплохо написать добрую и детскую сказку про драконов, впервые ей не хотелось писать что-то страшное. «Они такие очаровательные, я уже просто не могу» - как замечательно, что она еще и на метле сидит, а то бы уже сейчас кинулась бы в «плен» как к Шаорран, так и к Флаттершаю, правда, кто бы еще в чей плен угодил и кого бы еще пришлось спасать, таинственная загадка.
- Я непременно воспользуюсь вашими приглашениями на «плен» с чаепитием, - отозвалась девушка, уже аккуратно взяв карту у Шая, и рассматривала извилистые пути. Дорога, дорогой, а приблизительный маршрут знать надо.
- Всегда питала интерес к сказкам и странностям, - с дали начала Кавалика свой ответ, при этом думая, стоит ли раскрываться так просто, все же легче живется под личиной искателя, тем более, вдруг, желание писать со временем исчезнет и не хотелось, что бы кто-то знал о другой её стороне, так сказать своя манюсенькая тайна, - можно и просто статьи писать, но какой от них прок? Через неделю новая газета и статья, а старая уже и позабыта. Не по душе мне, когда важные моменты ускользают всего недельною строкой, так что решила попробовать немного другое направление, - отвлеклась от карты и подлетела ближе к Шаорран, - сейчас станет для всех былью, через годы перерастет в рассказ, а потом и в сказку. Может мое мнение и не все разделают, но всё должно быть записано, если не в истории, то хотя бы авторской рукой, - а теперь главное, что бы не поднялся спор и противоречия, - Я хотела сознаться, когда все допишу и спросить разрешения у всех на публикацию, ведь это не моя фантазия, - девушка резко дернулась, - Я поймана с поличным! Как неловко, наверное, нужно было сразу спросить, а не тянуть так долго, ведь это впервые история на реальных событиях построенная будет.
Что верно, то верно, до этого лишь бурная фантазия была, а тут такой вот поворот событий. От стыда, что делала все тайно, и предчувствия ступились.
- А отделяться я не стану, - на слова Флаттершая уже отозвалась Маскут, - уж больно местность дикая и тихая, - собственно на это и сошел её диалог не нет, ведь от медитации отвлекся еще один заклинатель. Тут она подумала, что и ей стоило медитацией заняться, но нет же, ей в компании помалкивать тяжко, вот если им ночевать придется, то помолчит и полезным для себя делом займется. Мужчина всех обогнал и оповестил, что они скорей всего уже добрались до места, но как-то в это не верилось. Тут же нет ничего. Не сломанных повозок, не разбросанных вещей следов сражения или худного сопротивления на тех же самых ветвях и их коре деревьев. Лично Джиксоль, считала, что на караван напали и силой уволокли, а вот теперь можно и по сомневаться, хотя, возможно, они совершенно немного еще не дошли. Но мыслительный процесс прервали звуки свиста, треска и стука. Не успела опомниться, как Аристарх исчез, и лишь по падающему снегу поняла, что взмыл он в небо. «И для кого ловушка?!» Кто кого тут интересно ловит. Бросив кроткое: Я на верх, ведьмочка взмыла следом и уже зависала рядом с пойманным в сеть.
- Думаю, спрашивать про ушибы и состояние не стоит.. – такое только задевает в таких ситуациях. Вытянув кинжал из сумки, оттянула веревку и принялась резать, но стоит признать сделана сеть как надо, - Аристарх, на всякий случай держитесь за меня, а можете и за метлу.. Ох, прочная.. – с таким кинжалом возиться ей тут не меньше часа, - Шаорран! Флаттершай! Сеть прочная, может, есть способ проще? – самый лучший вариант, ведь охотники разбираются в ловушка, а может у кого и сил побольше.

- Мы ищем пропавших, а конкретно их сл... - Аристарха подорвало вверх. Колкан обернулся и рыкнул, подавив голос, в то время пока его хозяин тихо выругался себе под нос. Делагарди решил лишний раз не шевелится, положение не очень удобное, но все же на спине и лодочкой его не согнуло.
- Примерно вот так и начались наши приключения. - Адресовано было Шаорран, которой недавно делились о путешествии с молодым колканом. - Черт. Не первый раз, знал же. И все равно из-за таких сугробов ничего не видно. Видимо он из всей команды оказался самым активным, а драконов чуток приморозило ибо оба охотника как-то совсем никуда не торопились. да и о ловушках не предупредили. А ведь они как бы знатоки по этому делу. Грам подошел к дереву по следам волшебника и поднялся на задние лапы. Зацепив когтями сеть, одна лапа упиралась в ствол дерева, колкан, рыча, пытался порвать сеть.
- Грам, нет. Не надо, мальчик. - просунув пальцы, волшебник погладил фейри по носу, чем вызвал непонимающий взгляд. - Ищи, механизм или веревку. Ищи. - А после этого морду косматого фейри немного пихнули. Кто знает сколько от такого будет проку, однако колкан опустился и начал что-то искать под деревьями рядом и на них иногда подкапывая снег лапой. Если там что-то и будет Грам обязательно найдет и скажет, или сломает в крайнем случае если до хозяина не дозовется.
- Господа охотники, не поможете? - Последующее было для Кавалики. - Эта сеть для нечисти, тут ее пруд пруди, ни воины, ни охотники Улвена не голодают, поверь мне. - Это значило что Аристарх сам точно не выберется если сеть рассчитана на гигантских кабанов, например или саблезубых.

Шум разговора приближался, Эра сидел у небольшого костра, разведенного кое-как в таком снегу, резко разговор прервался и парень услышал свист летящей вверх веревки, трущейся об дерево.  Путешественники были очень близко к его небольшому лагерю, но полу оборотню было абсолютно все равно, кто оказался пойманным в ловушку, лес опасное место и надо всегда находиться начеку.

Искатель посмотрел на своего коня, который спокойно стоял рядом с деревом, не дергаясь. Не боится - значит ситуация не плачевная. Миир встал и подошел к коню, доставая из сумок немного сушеного сена для любимца. Алд принял из рук хозяина еду, хотя надеялся на морковку или что-нибудь еще, повкуснее сена. Но, к сожалению, в лесу не оказалось базара, на котором можно было бы купить свежие красные яблочки, хотя животине на это было побоку.

Тяжело вздохнув, парень поплотнее задернул плащ, ладонью правой руки потер нос, а левой погладил коня по холке. Пойти что ли проверить, что это за шумная компания, может чего полезного услышит. Взяв коня под уздцы, Эраз медленно направился в сторону шума, стараясь оставаться в тени деревьев. Выделяться не стоит, а вот полезную информацию услышать можно даже в самой странной и непредвиденной ситуации.

Подойдя почти к самому эпицентру шума, парень оставил коня, повесив повод на ветку, а сам прокрался к пушистой елке, присев на корточки и вслушиваясь в разговор, смотреть то все равно бесполезно, а он и так все чует. Он уже понял, что они ищут каких-то пропавших, но пока эта информация не несла ему чего-либо полезного.

- Вы меня явно не поняли, - начал было Баттерскотч отвечать как Шао, так и Кавалике, которые практически в унисон начали уверять дракона, что всё будет в порядке. - Я имею ввиду... - его прервал громкий треск, заставивший охотника таки достать меч, а Севера встрепенуться и отвлечься от поисков следов. Оказалось, что один член их отряда уже попался. Дракон вернул меч на место -Вот что-то такое я и имел ввиду. - продолжил он с явным беспокойством в голосе. Надо было ему быть предусмотрительней. Хотя, вроде, ребятки не лыком шиты казались, да и с охотницей в отряде. Не научила она своих товарищей видать под ноги смотреть.
- Прости, мужик, оплошал. Надо было раньше вам сказать, что тут у охотников излюбленное место. - Однако вину дракон взял на себя. Охотница охотницей, а он то старше, опытней должен был быть, умнее. - Не трогайте сеть, вы же не хотите, чтобы он свалился и сломал себе что-нибудь, не дай бог. - сделал он замечание Кавалике, подходя к дереву. Ему то снизу было не видно, чем она там пытается мага освободить. Хотя порыв, несомненно, благородный.
- Грам, успокойся.  Вытащим мы его, всё будет хорошо. - попытался мужчина успокоить колкана. Животинка, несомненно, умная, но и она может попасться в какую-нибудь ловушку, которая могла быть намного хуже простой сети. Поэтому охотник попытался усадить пса, а потом, помня о том, что поблизости может быть что-то ещё опасное, начал искать крепёж сети или что-то похожее самостоятельно. Север, тем временем, кажется, приметил прячущегося чужака и, встав в оборонительную позицию, зарычал в сторону того места, где находился незнакомец, подавая знак хозяину и остальным. Флаттершай в это время был, что называется, по уши в процессе обезвреживания ловушки. - Кто там? - гаркнул он, впрочем, не отвлекаясь. Не хватало ещё что-нибудь сделать не так и спустить Ариса путём сбрасывания его с высоты пяти метров. Низкий голос дракона должен был дать понять чужаку, что враг большой и грозный. Но в данный момент приходилось надеяться на дам группы. Как только Баттерскотч освободит Аристарха, сразу же присоединится.

Драконица с интересом слушала речи Кавалики. Во многом с ней она даже была согласна, яркие события не должны забываться. Эти они тут  найдут человека и можно забыть, никому это, в принципе, никуда не уперлось, а скаты гигантские... это да, это тема.
- Когда закончишь, дашь почитать? - Улыбнулась брюнетка и хотела было сказать Кавалике что-то еще, но тут случилось нечто неожиданное. Треск, шум, сеть и вот Аристарх уже не человек, бездумно вышагивающий впереди заболтавшихся охотников, а почти птичка.
Шаорран остро ощутила свою вину. Кавалика полетела на своей метле спасать несчастного заклинателя, но потерпела полное фиаско.
- Кавалика, немедленно спускайся на землю, пока сама не угодила в птичьи сети. А я-то думала вы наученные опытом горьким. - Сама она с ними по лесам не ходила, так что и не говорила на эту тему никогда. И да, чертова вина, так оплошать! Кошмар. А ведь это могло бы быть что-нибудь не настолько невинное. - Эх, Аристарх-Аристарх. А ведь уже взрослый совсем и в ловушки так рвешься попасть. Там внизу крепление должно быть, можно попробовать спустить его. Здесь нечисть всякая обитает, вот и отлавливают. Не знала, что ты, расчудесный наш заклинатель, относишься к их числу.
Шао хотела было сама идти на помощь, но Терр ее опередил. Ладно, она сама все равно бы его не спустила, не той комплектации. Тут зарычал Север. Кажется, так звали колкана дракона? Решив, что оставлять без внимания это категорически нельзя, девушка положила ладонь на рукоять меча, готовая атаковать без промедления, если это прячущееся нечто будет вести себя агрессивно.
За ними следят. Девушка повернулась, уставившись в ту сторону, куда смотрел один из колканов. Хорошо в лесу иметь друга четвероногого. Ну, ничего, у нее тоже будет такой. Когда-нибудь. Ничего говорить драконица не стала, видимо решив, что грозный рык дракона здесь будет действеннее.

Попытки Терра отогнать взрослого фейри от дерева не увенчались успехом, похоже Грам очень хотел найти эту вещь сам, сам помочь хозяину, но поиски все же пришлось оставить.
Идти по снегу тихо, это конечно верх мастерства, ну или наш незнакомец умел парить над землей. Во всяком случает Черно-коричневый косматый колкан, весьма рано услышал приближение чего-то не хорошего и отвлекся от затеи искать механизм, встав между деревом, на котором висел волшебник и существом в кустах, тихо предупредительно зарычал.
- Шао, ни одно существо не может знать всего на свете, а я всего лишь человек. Хотя да, я тоже виноват, просто обычно по дорогам хожу. Извольте не приравнивать меня к нечисти, сударыня. - Кажется волшебник был очень спокоен. Не смотря на незваных гостей, кем бы они ни оказались, и даже на то, что попался в ловушку. Возможно он знал, что тут кто-то есть, а может просто очень глуп, чтобы не среагировать на подобное. Во всяком случае...

- Приветствую тебя незнакомец. - Как только мужчину в сетях спустили, он отряхнулся и, держа в одной руке лампу, повернулся в ту сторону, куда ранее рычали фейри. - Терр, благодарю за мягкую посадку. - Кивнул человек дракону и немного улыбнулся, а за тем погладил более спокойного из колканов по боку. Тот в свою очередь наклонил морду и тихо поскулил что-то в сторону Аристарха, после чего завилял хвостом. На что мужчина задумчиво хмыкнул и кивнул.
- Не человек ты, не эльф, и, надо полагать не дракон? - Тихо, буд-то бы разговаривая сам с собой откинул насколько вариантов Делагарди. - Покажись нам.

*Действия согласованы с соавтором

Гимлет шёл себе по лесу, не особенно скрываясь, потому что на выходе из города ему сообщил знакомый стражник, что недавно вышла уже небольшая группа людей, среди которых были и другие искатели, и которые собирались решать какие то серьёзные вопросы. Может быть им и не понадобится ещё один искатель, но даже если так, прогуляться Гимлет никогда не был против, тем более что прогулка в случае отказа группы в принятии обещала не затянуться дольше чем на пару дней. Такое время запросто можно было провести вне города и его уюта даже одному.

Вскоре он нашёл следы группы и пока снегопад не успел их занести, последовал по ним. Путь был неблизким, но в какой то момент он услышал далёкий вскрик, который однако был всего один и не был похож на вскрик убиваемого человека. Он поторопился и вскоре услышал разговор группы людей, обсуждавших тот факт что один из них попался в неприятную, но несмертельную ловушку охотников, представители которых явно были в этой группе. Вскоре там прозвучала фраза явно угрожающего характера, требующая выйти и показаться, и хотя она вряд ли могла относиться к нему, Гимлет тоже вышел на обозрение, достаточно показательно держа руки на посохе, которым он проверял дорогу перед собой.
- Я не уверен что вы это говорили мне, но я не скрывался и догонял вас от самого Улвена. Мне сказали что тут несколько охотников и моих собратьев по цеху отправились решать какие то возможно интересные вопросы и решил попробовать присоединиться, если конечно вы будете не против подобного действия.

Эраз был готов к тому, что скорее всего на него направят оружие, если он удачно не улизнет незаметным. Да и слишком много искателей собралось в одном месте, начинает походить на поиск государственно важной личности, что крату не особо-то нравилось из-за создаваемого кипиша и шума, спокойно не поговоришь, все нервные, кричат чуть что не так. Может и не всегда так, но чаще всего именно так и происходит.

Парень повел бровью и поджал губы, надежда уйти раньше, чем его заметят не увенчалась успехом, значит надо переходить к плану "Б", пытаться мирно решить вопрос. Еще надо позвать к себе Алда, без него никуда, мало ли что. Животина лишь для видимости прикреплена к дереву, конь и без подобных ухищрений остался бы на месте, если б хозяин сказал. Но вдруг подумают, что ничейный?

Канмиир свистнул, призывая коня и вышел из-за кустов, поднимая руки вверх и с кривой усмешкой повествуя о том, что он всего лишь заинтересовался их разговором:
- Мой лагерь тут недалеко, всего-то надоели ваши крики, - Парень преувеличил, но он говорил это с такой иронией, что можно было догадаться, что он пытается отшутиться. -  Да и интересно стало, что вы такой толпой ищите. Вот и еще один искатель подошел... Жуть как странно в таком лесу и столько народу. - Эраз не стал говорить, что он из той же гильдии, по эмблеме на переметной суме это само собой становилось ясным. Два увесистых кошеля с одинаковой грубо высеченной эмблемой розы на фоне солнца висели по бокам лошади, которая почти одновременно с хозяином показалась компании.

- Эраз меня зовут, что  вряд ли вам что-то скажет. - Парень медленно кивнул в знак приветствия, сделав акцент на жесте поклона. - Так что де вас сюда занесло в такую нелегкую погоду?

Грам при звуках приближения очередного гостя вышел в его сторону и не громко предупредительно гавкнул. Косматый колкан оставил первого чужака Северу, а сам обратил внимание на второго. Правда сейчас не рычал и даже немного вилял хвостом. Вышла вполне себе мощная кучка с единственным лучиком света внутри - изобретатель держал на уровне груди лампу негасимого пламени, правда на вид обычная лампа и только. В другой руке человек держал трость. То, что длинноволосый вышел знакомится сразу и не на обращение к себе, выглядело весьма страно и довольно комично.
- Мой лагерь тут недалеко, всего-то надоели ваши крики, - Я видел ваш костер. - Спрашивать один ли этот угрюмый искатель, небыло смысла. Если он от костра пришел с лошадью то точно один.
- Жуть как странно в таком лесу и столько народу. - Странно то, что в таком лесу, кто-то рискует ходить иначе. - Заметил волшебник, и толкьо сейчас, задумчиво, перводя взгляд на выскочившего, непонятно откуда, длинноволосого.
- Доброй ночи, дорогие искатели. - Произнес мужчина, имеющий на вороте плаща знак гильдии наук, шестиконечную звезду без острых углов. - Мы ищем пропавших люде, которые сопровождали караван в Улвен недели две назад. Думаю вы наслышаны. Транспорт разрушен, но никого из сопровождавших не нашли. Эраз, вы тоже желаете присоединится? - Истакель который ночует один в улвенском лесу- это что-то новенькое. - Вот присоединения к своей группе Делагарди действительно не ожидал. Может время суток и новость, которая уже давно терзает Улвен помогли мужчине сложить свое мнение длинноволосом как о чокнутом пареньке, который только проснулся от зимней спячки.
- Мы не будем против помощи, смею заметить, ваш поступок весьма безрассуден, но отважен. - Волшебник кивнул в сторону незнакомца с посохом, а после вернул взгляд к персонажу с лошадью. - Позвольте, а что же вас, Эраз, сюда в такую погоду занесло? - Подумав немного что забыл представится, а эти двое не собираются уходить, Розен добавил. - Аристарх. - Повесив трость на пояс, изобретатель скинул копюшон и погладил Колкана Севера по пушистому плечу, пытаясь немного успокоить.

Операция по спасению прошла успешно, и это не могло не радовать. В конце концов, лишаться члена команды ой как не хотелось, а уж тем более на таком раннем этапе. Дракон теперь сконцентрировал всё своё внимание на чужаках. - Север. - скомандовал он, и пес послушно отступил на несколько шагов назад, когда незнакомец показался группе. Но наблюдение пара зорких глаз не прекращала. Охотник взглянул на ещё одного внезапно появившегося незнакомца, но его решил оставить Аристарху с Грамом. Эраз, значит? Мало того, что один по лесу в темное время суток шатается, так ещё и смеётся. Посмеялся бы, если бы с группой не было собак, и кто-нибудь вместо предупреждения начал палить на поражение. Тут же нечисть под каждым кустом сидит. Разговоры охотник оставил Аристарху, как лидеру команды. Он тоже понимал, что помощь им пригодится, да и бросать этих двоих просто так было нельзя. - Так, ладно. Если присоединитесь, то милости просим, чего уж там. А не случилось ли вам, парни, каких-нибудь странных следов тут найти? - на успех Баттерскотч слабо надеялся, но спросить стоило. - Звать меня Терр. Моего колкана - Север. - Тот, к слову, по сигналу хозяина уже и вовсе расслабился, мало проявляя интерес к новоприбывшим.

- Обидеть я совсем не хотела, Аристарх, извини, если что, - отозвалась Шао на фразу о приравнивании всяких там Аристархов к нечисти, впрочем, не оборачиваясь на заклинателя. Ее внимание занимали мужчины, вышедшие из леса к ним. Значит, присоединиться? Что ж, драконица-то не против. Улыбнувшись и успокоившись совершенно, брюнетка решила все же представиться.
- Я Шаорран, - протянула она, - вы здесь совсем не долго?.. В лесу не безопасно в одиночестве бродить, тут достаточно нечисти, Нужно быть осторожнее.
Что спросить или сказать Вайесс не знала, так что все это оставила на мужчин группы. Ха. Теперь поприбавилось их. Только вот не привыкла Шао к таким большим компаниям, ведь последние годы путешествовала одна или с парой-тройкой приключенцев, считая такую компанию тихой и незаметной. А сейчас их кто угодно найдет, коли пожелает найти.
- А что вы делаете в лесу ночью? - Вдруг заговорила молчавшая до этого девушка. Встретив здесь охотников, она бы даже и не спросила ничего, впрочем, искатели тоже народ боевой, хоть и не настолько. Переведя взор сначала на Эраза, а после на незнакомца, желтоглазая вновь улыбнулась. Большая компания. Ну, при опасности отбиваться будет проще. Хорошо, что ребята сначала заговорили, а не начали палить по этим существам.

У Аристарха, Терезы и Кавалики оформлены Отсутствия по уважительным причинам, у Флаттершая частичный, дающий права пропускать ходы. Всех отсутствующих проводит Шаорран (дольше всего знает персонажей). Очередь на локации отключена до формирования удобной, GM пишет каждые 2-3 поста.
[av=http://oi67.tinypic.com/2cfcb4w.jpg]

- Меня зовут Гимлет, очень приятно познакомится.
Представившись, и поняв, что прогонять его не будут, он направился к группе людей, по пути выслушивая всё что они имели высказать, о достаточно неразумном решении самого Гимлета, путешествовать в одиночку, когда раздались звуки, которые можно было бы принять за вой волков, только если быть горожанином, не выходящим за стены.
Гимлет при звуках воющей стаи нечисти, которая явно собралась подзакусить столь удобно собравшимися путниками, быстро подбежал к остальным и развернулся к ним спиной.
- В круг!
Фраза была короткой, рубленой и без особых проблем описывала максимум предлагаемого, встать в круг, спиной к спине, чтобы нечисть не могла подобраться сзади и обороняться, так как было очевидно, что сейчас либо они начинают бежать и скорее всего их убивают по одному, либо обороняются и у них будет шанс, особенно если среди них есть хоть один маг.
В руках у Гимлета сверкнула остро заточенным краем секира, а во второй руке короткий, загнутый метательный топорик, за неимением хоть какого то щита. Об отсутствии у себя щита Гимлет пожалел, но недолго, так как это имело мало смысла в текущей ситуации, а в будущем можно будет подумать о том, чтобы обзавестись хоть каким то щитом.
Он явно был готов встретится с любой нечистью и надеялся что его товарищи последуют его примеру и указанию по обороне.

Шао выставила вперед ладонь, поймав одну крупную снежинку. Красота, однако. Если бы не было так холодно здесь, среди снегов, то она бы бывала здесь чаще. Быть может, задерживалась бы здесь на пару недель, как только получит приличную сумму.
- Зимой здесь совсем холодно, да? - Вдруг спросила она, но ответа просто не успела получить. Вой. Волчий вой охотница могла бы быстро отличить от остальных, даже оборотни были ей более чем знакомы, но этот точно отличался от них.
Гимлет был прав. Вайесс без разговоров встала в этот круг, мгновенно извлекая свой меч из ножен. Ее примеру последовали остальные и остальные, Шао даже успела заметить, как дракон выхватил оружие. Существа тем временем кружились где-то там, среди деревьев и снегов и как бы желтоглазая не пыталась разглядеть их, то ничего из этого не выходило. Она не боялась и не нервничала, лишь напряжение и понимание предстоящей стычки. Похоже, стая этих существ было много.
- Что будем делать? - Повторила вопрос Эраза охотница, спешно соображая, - ловушку мы разрядили, расположение остальных не знаем, нас окружили... Мне кажется, или сейчас главное положить парочку этих существ и не попасться в лапы?
Иного выхода охотница не видела(да и желание подраться было), и их тут достаточно, чтобы отбить небольшую стаю. Главное, чтобы эти твари были не особо умные.

P.S. отсутствующих можно не описывать, дерутся за кадром  в общей суматохе (не погибнут).
[av=http://oi67.tinypic.com/2cfcb4w.jpg]

Сбылась мечта идиота! Твари долго ходить около не стали, а провернули отвлекающий маневр, после напав. Они и без ухищрений светлые, не всех видно(а драконице вообще "повезло", она без кошачьих очков), а тут еще и умные. Шао отскочила, чудом избежав первого рывка зверя и, соответственно, ранения. Теперь она явно чувствовала себя на месте. Это вам не по городу шастать, где все однообразно скучно, хоть и стоит признать, что утомительные рынки все же притягивают к себе не только взоры.
Вайесс старалась не подпускать к себе ту тварь, которая на нее нападала. Главное, чтобы в горло не вцепилась. А остальное девушка переживет десять раз и ничего с ней не случится. В снегу драться, стоит признать, совсем грустно. Свободы действий никакой, снег мешается да еще и одежда зимняя тяжелее ее привычной. Краем глаза охотница следила за своей группой. Главное, чтоб никого не загрызли, но колканы тоже в стороне не сидели и очень даже неплохо воевали против этих шипастых, так что можно не переживать. У дам там дракон есть, с Севером. Не пропадут. Драконы вообще редко подставляют свою группу, ну, или в это наивно верит только Шао.
Вновь избежать удара(укуса?), сделать выпад вперед и атаковать. Чем быстрее они этих тварей уложат, тем лучше. Попади она в такую ситуацию одна, пришлось бы что-то срочно выдумывать, огнем палить по ним чтоль? А это, кстати, очень даже неплохая идея. Может, отпугнуть или прогнать удастся. На шаг отступив и перейдя в позицию "отбиваемся и защищаемся", девушка попыталась создать такой огонь. Если не получится, попросит огонька у дракона. Он мальчик взрослый уже, должен уметь огонь из ничего доставать, а поделиться с дамой - дело благородное. В пылу битвы-то.
Помощи просить не пришлось, а огонь был отправлен на шкуру нападавшего с особым злорадством.
- Получи, засранец, - пробурчала она себе под нос.