Ванлан: Улица поющих фонарей

- С 15 лет, - ответил охранник. Вышел довольно хитрый ход, вроде как ответил, а вроде как и ничего толком не сказал, ибо точный его возраст определить было довольно трудно. А с другой стороны, наличие хоть какого-то ответа, это уже признак того что какие-то успехи Люциарэ делает.
- Хан, - вот, уже лучше, теперь есть хоть какая-то более или менее чёткая информация. Правда получена она в ответ на другую более или мене чёткую информацию, возможно так и стоит продолжать? Почему молодой человек не назвал свою фамилию? Это достаточно просто, если никто не знает твоей фамилии – им будет, хотя бы немного сложнее, отыскать всю твою семью разом.
- Шумно? Да нет, сейчас здесь довольно тихо. Вот побываете тут ночью, узнаете, что такое шумно, - ну да, никого даже не убивают…. нет в самом-то здании понятно, что никого не убивают, трактир надёжно защищён репутацией хозяина, но тут-то даже у входа драк нет.
Заслышав высказывание в сторону своего начальника, Хан засмеялся.
- Это Ванлан, столица владения. Здесь назвать кого-то "плохим человеком" – это такой способ показать уважение.



Наёмник вновь отпил из фляги, на этот раз подняв её, судя по всему, в честь светлой мысли, пришедшей в голову чиновницы.
- 50 серебряных в день, и по рукам, - стандартная ставка за защиту и сопровождение с высокой вероятностью того что драться всё же придётся, и причём не с какой-нибудь уличной шпаной.
- Если уж нам предстоит работать вместе, можешь звать меня Као, - имя довольно распространённое в Шанча, многие хотели чтобы их детей звали как героев древности, в надежде что, имя сподвигнет их дитя на великие свершения, которые принесут им великую славу, ну и родителям тоже разумеется.
- Каков подлец, - с наигранным расстройством произнёс наёмник, судя по всему судьба дяди его не очень-то и печалила, но пока что своего мнения по поводу того брать в команду парня или нет, не высказывал, видимо ожидая мнения самой чиновницы.



- Хочешь поболтать на этот счёт? Выходи на юго-восточную тропу из города, ту что в Ганьхан ведёт, наверняка встретишь моих парней, скажешь что к Бувэю, проводят куда надо, - голос здоровяка был предельно расслабленным и спокойным, может и правда блефует? Всё же ставки не самые маленькие. Естественно, что такой товар как информация, в столь людном месте, устно передаваться не может.
Итак, первый раунд торговли окончен и теперь настало время менять карты, если конечно есть необходимость в этом. Вот здоровяк к примеру ничего менять не пожелал. Одноглазый и старик поменяли две карты, человек-невидимка, который вместо предыдущей ставки положил в банк листочек с бумажкой, поменял одну. И теперь настала очередь торговца.
[av=http://oi64.tinypic.com/2w2rlux.png]

А жрице уже показалось, что она хоть что-то да узнает, а вот как бы, ни так. Все вопросы словно прошло мимо цели. Это, скорее всего из-за отсутствия навыка общения. НУ, или девушка просто банально не знала, что же такого спросить. Однако, эльфийка отступать была не намерена. Ее группа сейчас общалась, пытаясь что-то узнать, а она, будет сидеть и молча ждать конверт? Пусть ей сложно хотя бы представить, сколько сейчас лет собеседнику, но она хотя бы знает его имя.
-Очень приятно познакомится Хан - причем жрица была действительно рада, чем больше знакомых тем лучше, возможно они в скором времени могут забыть, да и жрица тоже не исключение, но зато когда-нибудь это знакомство сможет помочь, как эффект бумеранга.
-Значит тут небезопасно ночью? вопросы довольно глупы, возможно, она даже сама знает ответ. Перспектива работать два года в месте, и постоянно переживать за собственную. И на что же эльфийка подписалась?
- Я ни разу не слышала. Все еще не могу понять, почему со мной согласились работать, и отказывали всем, кто приходил до меня - врут ли ей на счет. Данное высказывание могли спокойно проигнорировать ведь это не его дело и все такое. Но раз Хан работает с пятнадцати лет, а сейчас ему точно не столько, то он должен хотя бы чуть-чуть знать про Крыса. Хотя их общение скоро будет подходить ближе к допросу, поэтому жрица улыбнулась.
-Извините, если слишком много болтаю. Путешествие по миру в тишине порой сказывается, и я становлюсь еще той болтушкой. Мистер Хан, а вы знаете по-настоящему красивые места в этом городе? - зачем она спрашивает? Интересно, к тому же ее могут проигнорировать или даже послать, кто мог подумать, что вести общение это дело такое сложно?

- Вот как, значит. Что ж, думаю, вы можете присоединиться к нам, если желаете этого. - Мало ли кого мог обмануть их предприимчивый торговец. Да и не взять в команду этого человека было несколько непродуманно, - не расскажете мне, кем является ваш дядя?
Кажется, наемника гнать элия не собиралась вовсе. Если было что-то важное у пришедшего мужчины, то он все равно не сказал бы это в таком месте. Это же только их тройка сюда как ненормальные суицидники залезли, вот теперь сидят, пытаясь что-то там еще выудить.
- Что до тебя, Као, - она повернулась к наемнику, кивнув на цену, которая ее вполне себе устраивала. Да, было жалко денег, но это ее личная безопасность. Тем более, она до сих пор ничего не знает о человеке, прибившемся к их компании. - То, я надеюсь, твои способности того стоят. Не люблю платить за нечто совершенно бесполезное. - Правда она все же кое-что еще решила добавить, пока очередную ее фразу не расценили как прямое оскорбление. Последнее время полукровка что-то стала уж слишком ядовита. - Оскорбить я не пытаюсь. Это так. На всякий случай.
Потом - вновь взглянула на только что пришедшего.
- Как вас зовут? Вы даже не представились.

- Земледелец. Местный житель. Бывший.
Логично. Если «главному злодею» нужны дома жителей, то жители остаются без домов. Изначально Веньян планировал использовать сразу ремесленника и мастерскую, но раздумал – помимо рабочего места мог остаться и отдельный домашний уголок, а ему требовалось «вынужденно отправить дядю из Шанча». Собственно, чтобы никто не допрашивал того, кого не существует… Было бы, правда, довольно интересно, отправься столичная чиновница допрашивать его существующего дядю.
- Лишившись крова, отбыл к кузену в Суйян, - добил обстановку дворянин. Холеным столичным и ухоженным красавицам приморское владение, в коем «везде соленые лужи» и «бегают пахнущие рыбой дети, которым всё можно» нередко снится в ночных кошмарах. Это, помимо самого расстояния и бессмысленности преодоления этого расстояния ради местного расследования с обилием других жертв и свидетелей, должно было отбить чиновнице желание общаться с дядей окончательно.
- Зовите меня Чао, - вновь поклонился он. [av=http://oi66.tinypic.com/ds2dx.png]

- Приходить в любое время?
Бувэй, если, конечно, это был именно он, не уточнил, что приходить нужно, как стемнеет, на рассвете, на закате или же в полдень, но вполне мог это подразумевать. Будет очень обидно вляпаться в неприятности еще больше, но при этом просто не застать его на месте. О том, обязательно ли ему приходить одному, никому не рассказав об этом (чего он делать не собирался), Ши не стал уточнять специально, дабы потом воспользоваться недосказанностями.
Настала очередь менять карты. Достаточно спокойно и уверенно, даже несколько вальяжно торговец поменял две карты. При удачном раскладе у него был шанс заполучить себе фулл хаус или каре...или же остаться с тем же набором. С обменом карт его комбинация либо улучшиться, либо останется такой же, какая она есть сейчас, хуже не станет в любом случае. Или же это был какой-то измененный покер, в котором попадание в руку, например, джокере автоматически обесценивало все карты в руке?

Для Люциарэ:
- Взаимно.
- Скоро и узнаете, - где-то между деланной невозмутимостью и сильной иронией отозвался Хан на счет шума, похоже, намекая как раз на новое рабочее положение женщины. Вряд ли у неё получится избегать этого замечательного места всеми подряд ночами, верно? Кстати, о замечательных местах…
- Так, - судя по короткому взгляду куда-то в потолок и задумчивости, с подбором красивых мест в Ванлане у мужчины возникли проблемы. Вряд ли он начисто лишен чувства прекрасного, но сложно выбирать самое красивое из того, в чем вырос и что для тебя привычно, да и о вкусах собеседницы он знает, в общем-то, минимум на грани «ничего».
- Местные озера, - всё же начал он, - в принципе… По сути, сады дворянские ещё ничего.


Для Юи и Веньяна:
- Ну, вот и славно, вот все и познакомились, - без особого интереса, по крайней мере зрительного и хоть как-то выражаемого, к самим знакомствам подвел итоги Као, попутно пододвигая к чиновнице поближе возникшую как из воздуха бумажку. Откуда взялась? Магия ловкости рук, грех не похвастаться. Маленький и похожий на карточку документ оказался из жесткой бумаги, мелким шрифтом на нём были выведены условия классического контракта. Отдельно сумма, вписанная только что – тоже мелким шрифтом, но в уголке. Осталось только самой Юи подписаться и поставить свою печать, возможно, навсегда увековечив необходимость столичных чиновников обращаться за помощью к наёмникам…
-  И в уме не было считать так, - иронично отозвался наёмник на счет оскорблений, - разве будет приличная дама из столицы опускаться до необоснованных обвинений, верно?
Как только Юи подпишет контракт и поставит печать, бумажка исчезнет со стола в неизвестном направлении. Ну а сам наёмник сделает до комичного покорный вид – дескать, жду первых задач, оплачиваемое время пошло.


Для Ши:
- Кто рано встает, говорят, тот небо чище видит, - прежним тоном отозвался тем временем здоровяк, с ленивой заинтересованностью взирающий на соигроков, как минимум один из которых пытается экстренно выйти из игры, никого при этом не оскорбив. А то и двое пытаются…

[av=http://oi64.tinypic.com/2w2rlux.png]

Шпионство явно не для девушки, как бы она не старалась, но ничего не смогла узнать, либо вопросы задает не такие, либо Хан наловчился игнорировать те вопросы, которые могли навредить Крысу. Почему-то жрице ночевать тут не особо хотелось, но эльф тоже не лыком сшит, где только не пришлось ей ночевать, какой только грязи видели ее голубые глаза. Теперь жрица хотела закатить рукава повыше и убрать всю эту грязь, которую видела, может получиться договориться об этом с Крысом? Ей все равно несколько лет придется просыпаться и засыпать в этом месте, надо же его сделать хотя бы не таким неприветливым, к тому же эльфийка была уверена, что замучает Крыса расспросами о шамане, раз он его старый друг, то знает много чего. Забросив идею узнать что-нибудь, Люци переключилась на темы, которые были ей действительно интересны.
-Спасибо, думаю, будет время посмотреть хоть глазком. Отсюда недалеко идти? - сложно, когда не знаешь местности, но за год жрица узнает этот город явно. А вот и вернулся мистер Крыс, вместе с бутылкой, что немного удивило длинноволосую. Кочевница даже вторую рюмку не выпила. Но взяв в руки бутылку, то почувствовала легкость, а если хорошо всматриваться, то можно заметить какие-то листы. Девушка чуть улыбнулась, до нее не сразу дошло, почему именно так, но поразмыслив, та додумалась.
-Благодарю вас мистер Крыс - с улыбкой пролепетала, стоило ли проверить данные, но Люци не стала ломать всю конспирацию. А еще бы определится, как ей дальше поступать. -Мы можем идти вместе со знакомыми? А после завершенного дела вернуться в это заведение?

- Вот как, значит, - заключила она, после замолчав. Вообще, неплохо было бы потребовать документы у подошедшего. Тем более ни за каким дядей ни в какой Суйян Тинг ехать была не намерена, особенно ради подтверждения личности. Вот только этого ей еще не хватало! Но ведь их торговец мог заслать к ним шпиона, почему нет? Развалить дело изнутри - лучшее из возможных решений. Да и они тут все достаточно выделяющиеся. По дурости. Что ж, ладно.
- Учитывая обстановку, я хотела бы увидеть документ, подтверждающий личность. И больше никаких вопросов от меня не возникнет, тем более, мои товарищи, кажется, уже заканчивают. - И все равно Юи не особенно доверяла прибывшему. Было в нем что-то неуловимо далекое от племянника земледельца.
Взгляд метнулся к жрице, что все так же стояла у стойки. Правда, теперь с какой-то бутылкой. Оставалось надеяться, что повезло ей больше и она получила нужные сведения. Порой элия действительно хотела собрать команду и отправиться на еще необжитые острова. Жаль только у нее все еще не хватает средств на это. Но, деньги - вещь поправимая. Всегда можно заработать в конце концов.
Тем временем к ней пододвинули лист бумаги. Данный контракт она прочитала внимательно, но совершенно спокойно, после чего подписалась и оттиснула печать.

- Госпоже следует уважать, - однако же, не растерялся он, пусть в этот раз и сойдя с готовности вечно бить девочке поклоны в пол в плане разницы в статусах, - мир, в который она приходит. Учиться. Здесь не показывают документы, не называют фамилий.
Ну и так уж и быть поклонился, чтобы в Тинг не закрепилась иллюзия, что кто-то может себе позволить её учить, причем многому. Остается надеяться, что его слова сослужат свою службу в будущем, и Юи, либо начнет учиться работать с ныне их окружающим обществом, либо начнет его категорически избегать. Если честно, то уже начавшему её немного опекать Веньяну больше нравился второй вариант.
- Если настаиваете, - добавил он, решив, что уступка с документами нужна в любом случае, просто тогда уж не здесь, - то на улице.  
[av=http://oi66.tinypic.com/ds2dx.png]

К сожалению в процессе игры у Хонга не было возможности неотрывно следить за своими спутницами и положением их дел, все же большую часть внимания разумно приходилось уделять игре и игрокам. Когда у него выделился шанс глянуть в сторону напарниц, у них все было точно так же, как и во время последнего наблюдения: мисс Минувиэль все еще разговаривала с Крысом за стойкой, госпожа Тинг по прежнему допрашивала кого-то за столиком. Они еще не закончили? Девочки не дали повода понять, что они свои дела уже завершили, так что повода прерывать партию раньше времени у него пока не было, да и сам торговец хотел доиграть. Одна партия не должна была занять много времени.

Итак, в плане информации у Ши всё относительно неплохо, теперь главное набраться смелости дабы прийти и забрать то что ему требуется, и, конечно же, найти то чем он может за это заплатить. Быть может в этом вопросе ему помогут карты? Тем более что комбинация его стала гораздо лучше – стрит это вам не триплет, с ним и поиграть можно. Осталось только ставку сделать, все кто идут перед ним свой ход уже сделали, здоровяк поставил публичный дом на окраине Ванлана, старик "надёжный" притон для любителей опиума, а одноглазый выход на Стромских работорговцев, подвозящих неплохой товар для гаремов по всему Вэнмину. Что же ещё поставит наш храбрый торговец, дабы уровнять всё это великолепие, если уж он решил остаться вопреки всем рискам?



Влезать в споры начальницы и новичка наёмник не пожелал, скорее всего, потому что спора пока и не началось. Судя по лицу, точка зрения Веньяна показалась ему разумной – действительно, этот бар явно не то место чтобы показывать всем свои документы. Стоит помнить, что тут порой бывают и работорговцы, которые могут забрать у парня его бумаги и заставить работать на себя, а ещё тут много ребят промышляющих мошенничеством, и у некоторых из них ну очень хорошая зрительная память и потрясающие способности к рисованию и подделке печатей.



- Не очень, но если хотите, могу побыть экскурсоводом, - только и успел произнести Хан перед приходом Крыса, означающим, что ему нужно срочно покинуть барную стойку и вновь вернуться к своим обычным обязанностям.
Старик лишь молча кивнул на благодарности девушки, в конце концов свою работу он делал не по доброте душевной, а за приемлемую по его меркам плату.
- Конечно... Только в следующий раз лучше будьте по-аккуратнее с выбором одежды, - произнёс Крыс, подтвердив право девушки возвращаться с кем она пожелает.
[av=http://oi64.tinypic.com/2w2rlux.png]

если вам будет не трудно, то я буду только этому рада - Ну хоть какой-то знакомый будет, а Люци пару лет теперь тут жить придется. Раздумывать, что она наделала ей не хотелось, самоанализ редко, когда делает человека довольным, стоила ли информация такого? Зато поможет многим людям. После того, как ее собеседник покинул ее, жрица все же попрощалась. Держа крепко бутылку, эльфийка также попрощалась с Крысом, действительно, одежда для такого места не подходила, но ничего, в ее рюкзаке есть старая рубаха и штаны, да и косынку можно где-нибудь раздобыть. Информация у них есть, а значит можно уходить и где-нибудь на безопасном месте ее рассматривать. Но пока она нашла свою компанию, то немного растерялась, кажется, они тоже время зря не теряли, и девушка даже не знала, куда подойти сначала. Выбор пал на Юи, с ней было меньше людей, чем с Ши.
здравствуйте - с улыбкой девушка всех тихо поприветствовала. -Мисс Юи, думаю мы тут слишком задержались, нам уже пора - как можно мягче и непринужденней пролепетала девушка, тонко намекая на уход.

Чем больше говорил мужчина, тем больше удивления выказывало ее выражение лица.
- А кто вам сказал, что я требую предоставить документы здесь? - Вопрос был достаточно простым, но полностью выражал недоумение девушки. Кажется, ее поняли немного не так. И она не так выразилась. Ох, как же Юи не любит такие заведения, жуть просто! Помимо того, что в них она практически и не бывает, чему явно рада. И была бы еще больше рада, если бы ее больше к криминальным физиономиям не отправляли. - Возможно, я выразилась несколько неверно, признаю.
И да. Новый знакомый был прав. Она уже большая девочка и ей пора учиться бывать в таких местах. Возможно, об этом она позаботится позднее, не сейчас. Сейчас она и без того наговорила лишнего и абсурдного. Тем временем как-то незаметно подошла их прекрасная жрица. Тинг улыбнулась знакомой и поднялась, привычным жестом оправляя дорогой наряд. Она не стала ничего говорить наемнику, надеясь, что тот и сам прекрасно понимает, что придется следовать за ней даже до торговца.
- Думаю, вы правы. Осталось только сообщить мистеру Хонгу об этом. - Который, к слову, так и сидел с теми интереснейшими личностями. И картами. Не порядок. - Думаю, нам лучше не идти туда. Као, сообщите нашему товарищу о том, что нам уже пора. - Юи кивнула на весьма конкретную личность. Да и с наемником прежде вели разговор о торговце, так что вряд ли по этому поводу возникнут вопросы. А пока с ними останется ее новый знакомый, которого предпочли держать в поле зрения. Самой подходить к сборищу авторитетов желания не было совершенно. Впрочем, туда же отправлять уже знакомую подошедшую - тоже.
И бутылка в руках эльфийки. Интересно. Но вопросы пока девушка отставила при себе. Им-то точно не место в этой отвратительной таверне. Тинг хотелось побыстрее попасть в место поприличнее и, по возможности, принять ванну. Она ощущала себя так, словно вляпалась во что-то крайне неприятное.

Поклонившись жрице, представления самого себя оставив Юи, как связывающему через знакомства звену, следом мужчина всё же позволил себе заговорить вновь. Правда, пока что одним единственным словом. И обращено оно было к наёмнику.
- Удачи.
Ещё бы Вэньян не заметил, что соигроки торговца, кажется, не жалуют только что нанятого Тинг парня просто за то, что дама пришла не к ним, а подсела к нему. Но что он может сделать, кроме как пожелать удачи? По крайней мере, до тех пор, пока не запахло дракой – бой без копья, с которым в руках его слишком легко узнать, он себе позволить в теории может… Но это вряд ли тот случай, когда дилеммой может неожиданно стать мордобой, да ещё и на настолько ровном месте. Скидку на красоту чиновницы, как и её бросающийся в глаза характер, откровенно провоцирующий мужчин на демонстрацию силы и инстинкта покорителя, конечно, сделать надо… но не до такой же степени, чтобы встали из-за приближения «соперника» настолько авторитетные личности?
- Будет полезно дождаться Као и вашего друга на улице, - пошел ради дела аж на целое предложение относительной сложности мужчина.[av=http://oi66.tinypic.com/ds2dx.png]

.
- Я от твоей подруги-чиновницы, тебя ждут на улице, - произнёс наёмник так тихо что услышать его мог лишь торговец, - поверь, тебе не стоит продолжать игру.
[av=http://oi64.tinypic.com/2w2rlux.png]

Эх, а ведь было понадеялся, что после первых же «интересных ставок» игра сделает максимум еще кружок и все закончиться. Нда, верно говорят, что игра и бутылка не заканчиваются никогда, каким бы близким тебе не казался её конец на данный момент. В любом случае, продолжать игру торговец не собирался, дальнейшее повышение или даже поддержание ставок слишком сильно ударило бы по его состоянию или же его репутации. Потерю одного корабля без груза и команды, пары золотых да горстки серебряных восстановить будет совсем не трудно, а вот если удвоить ставку еще раз… Хоть поставленные остальными игроками вещи и казались весьма заманчивыми, как-либо рисковать своим состоянием, предавать жену или гильдию он не собирался. Оно того откровенно не стоило. К тому же это не входило в поставленную перед ним, почему он должен по собственной инициативе за просто так выполнять работу следователей и полиции? В любом случае, в качестве повода покинуть стол, не потому «струсил», а по более уважительной причине, явился какой-то человек. Кажется, мисс Тинг за то время, пока они не виделись, уже успела завести себе друзей среди местных. Воистину талантливый чиновник сможет найти общий язык с кем угодно, или просто заболтать кого угодно…или купить. Мужчина вздохнул и положил свои карты на стол рубашкой кверху, чтобы их содержимое пока оставалось неузнанно.  
- Сбрасываю.
После этих слов он достал из кармана свернутый лист бумаги, содержимое которого рассказывала, когда куда идти, к кому подойти и что сказать, чтобы его провели к Ши, дабы можно будет оформить документы на передачу собственности (разумеется без настоящих имен и адресов), и положил его в банк, в счет своей ставки. Нет, а вы что думали, он прямо сейчас вытащит из кармана корабль и положит его на стол победителю партии? Эээ, не братцы, так дела не делаются, это куда более сложный процесс. Следом Хонг поднялся и проследовал за наемником на улицу, где уже ждали девушки и еще один незнакомец. Кажется, чиновница оказалась куда харизматичней, чем он решил в начале, и подружилась сразу с двумя местными.
- Смотрю, всем-таки удалось покинуть это место живыми и здоровыми.
С некой ядовитый усмешкой пошутил он. Судя по тому гостеприимству и атмосфера любви и добра, которыми их встретили при входе в таверну и разговоре с крысом, складывалось впечатление, что единым куском оттуда никого из них не выпустят. Потом Хонг молча посмотрел на обоих незнакомцев, словно спрашивая кто они такие. Если это не секретная информация, то они и сами представится хотя бы из чувства вежливости, а если не наше дело, то и спрашивать бесполезно.

Люци выходить было как-то неловко из этого места, до конца ли оно осознает, что умудрилась сделать? Пару годиков она потратит этому месту, вместо того, чтобы искать смысл и помогать людям, которые в ней нуждаются, даже как-то стыдно стало перед шаманом. Она пыталась себя подбодрить, кто знает, вдруг она и тут успеет кому-нибудь помочь, к тому же эта бутылка, в которой должна быть информация однозначно поможет многим в этом городе особенно монахам, да и обычным людям, не будет больше этой тирании и унижения. Эльфийка смогла взбодриться, к тому же уже ничего не повернешь назад, поэтому та вышла уверенно из помещения. Двоих незнакомцев Люци не знала и даже не знала, стоит ли что-то показывать при их присутствии, та внимательно посмотрела на Юи а потом перевела взгляд на Ши, они хотя были вместе с самого начала, хотя жрица верила людям, может быть это ее самая главная проблема.
-Думаю нам стоит немного отойти и поговорить, поделиться впечатлениями, попробовать напиток, которым угостил мистер Крыс - от того алкоголя еще был неприятный вкус в горле, хотелось обычной воды, но Люци справлялась, не маленькая девочка, чтобы плакать о своих проблемах. Хорошо, что алкоголь не сильно на нее подействовать, хотя некоторое время назад давал о себе знать. Просто идти с незнакомыми людьми было немного странно, поэтому жрица решилась с ними сразу познакомиться.
-Люциарэ, можно Люци. Мне приятно с вами познакомится, вы дальше отправляетесь с нами?- Просто так жрица не хотелось показывать содержимое бутылки, в какой-то мере девушка чувствовала ответственность, ведь если кто-то узнает, что информацию дал Крыс, то его по голове не погладят, если место сменить можно на безопасное, то что делать с компанией, которую жрица не знает? Но может, за них что-нибудь скажут добрые словечки Ши и Юи?

- Это верно, - вновь кивнула элия и отправилась к выходу. Она старалась вести себя как можно естественнее, хоть и хотелось сейчас бежать прочь отсюда со всех ног. Тинг уже не видела, как поднялся со своего места торговец, не видела, как на это отреагировали его спутники. Юи молча дождалась мужчину снаружи, даже парой слов не перекинувшись со жрицей. Вновь, словно из ниоткуда, появился Ксу. Он ткнулся мордочкой в плечо элии, после чего девушка отвлеклась на фэйри. Бедняга явно соскучился.
Уже потом, позднее, когда здание таверны скрылось из вида, Юи вновь заговорила.
- Мистер Хонг, мисс Минувиэль, я хотела бы вам все же представить наших новых спутников. - Полукровка остановилась, повернувшись лицом к товарищам, пару секунд молчала. Первым делом она указала кивком на наемника, - Као, нанят мной. Думаю, боец в нашей компании не повредит. А это Чао, как он сам назвался. Решил оказать нам помощь, утверждает, что его дядя, - я ведь ничего не путаю? - стал жертвой нашего торговца. Впрочем, он обещал подтвердить свою личность, как только мы покинем таверну. Все верно? - Она улыбнулась. С ноткой холодного, едкого высокомерия. Она не верила этому человеку, и чем больше времени проходило, тем больше на это находилось причин. От некоторых деталей внешности, до характера. И эти поклоны девушку не обманут!

- Подарок такого человека лучше изучать в менее публичном месте, - вклинился Чао в разговор уже по поводу напитков, получаемых жрицами от самых серьёзных информатором Ванлана.[av=http://oi66.tinypic.com/ds2dx.png]

Как мило, Чао и Као. Као-Чао, Ши уж было показалось, что у жены одного его коллеги - богатого купца, была карликовая собачка с точно таким именем. Интересно, они не братья, которые целенаправленно решили вместе прибиться к их расследованию с некими своими намерениями? Хотя впрочем сейчас это было неважно.
- Как уже объявила леди - Торговец с неким упреком посмотрел на чиновницу, как бы намекая, что раз уж она представила его им, то ей следовало бы и их представить ему (Сказала - "А", говори - "Б"), хоть она и обратилась к ним по фамилиям - я Хонг. Приятно, познакомиться.
Что за глупое выражение "Приятно познакомиться"?! Как вообще можно судить, будет ли знакомство приятным, если только-только встретил этого человека? Однако этикет есть этикет, и он должен быть соблюден. Говорить свою фамилию незнакомцу он не боялся, "Хонг" - весьма распространенная фамилия в данной части империи, вряд ли она много о чем ему скажет.
- Может, оценим этот подарок уже в гильдии?
Мужчина постарался понизить громкость своего голоса настолько, что даже стоящим около него девушкам было несколько трудно четко услышать и разобрать сказанное им, что уж говорить о подслушивающих из-за угла.

Похоже наёмник не слишком собирался вмешиваться в обсуждение команды, и вправду здесь он лишь меч, не будет же меч говорить своему хозяину что ему делать. Ну или он был согласен с Чао, что на улице такие вещи лучше не обсуждать, мало ли вдруг кто-то подслушивает.
Зато он вежливо кивал всем новым знакомым, подтверждая что он услышал их приветствие, и даже принял его, но сейчас очень занят, высматривая тех кто хотел бы навредить его новой работодательнице, которая даже избавила его от необходимости представляться. Так или иначе в процесс обсуждения дальнейших действий группы, наёмник явно намеревался вступить лишь в самом крайнем случае.
[av=http://oi64.tinypic.com/2w2rlux.png]

Столько людей появилось, Люци это даже не смущало, наоборот, той нравилось заводить знакомых, возможно, им помогать. Может быть, и сейчас из-за этого она попала в такую интересную ситуацию. Эльфийка крепко сжимала в руках бутылку, потом додумалась и положила в сумку, но берегла ее как зеницу ока, еще бы, заплатить такую цену за информацию. Данная мысль не давала спокойно идти, но в конечном счете оптимистическая черта взяла вверх, раз так хотела судьба, и кто знает, может то, что она ищет, найдет там, где не ожидала увидеть? Знакомство прошло успешно. К тому же, раз Юи и Ши доверяют, то и Люци будет.
-Думаю вы правы, но может найти тихое место, голова так разболелась- Пусть у жрицы голова и не болела, но в гильдию идти, а что если там есть люди того низкого человека? Не хотелось доставлять лишние проблемы мистеру Крысу, ведь он мог просто послать и выставить всех троих. С чего бы ему так сильно доверять? Скорее всего, девушку подкупил тот факт, что это друг шамана. Люци долго осматривала улицу, может и ее питомец вернется? Но ее Юи не слишком рада большим компаниям и скорее всего, будет ожидать свою хозяйку где-то на природе

В руки элии попали, наконец, документы. Это было очень хорошо с одной стороны и почему-то едва не выбило из колеи - с другой. Внешне это никак не отразилось, разве что личный дракон с неприкрытым интересом и настороженностью сунул мордочку в компанию, дабы выяснить, что это так недовольна его хозяйка. А хозяйку действительно нельзя было сейчас назвать абсолютно довольной. Во-первых, документы эти были явно настоящие, а значит, внутренний червячок-паранойя грызет просто так. Во-вторых, веры это особенно и не добавляло. Но пришлось даже улыбнуться(кажется, она специально сделала это как можно вежливее, но от этого дружелюбия особенного не добавилось), вернуть документы и закрыть тему. Пока что. То, что она не представила ему спутников ни капли не смутило чиновницу. Она считала, что все делает правильно, а в этом переубедить Тинг еще не удавалось никому.
- Я думаю, гильдия самое подходящее место. Безопасное и тихое, а если потребуется какая-либо помощь, мы сможешь ее найти там. - Поддержала идею Юи, понизив голос. Не хотелось, чтобы их услышал кто-то со стороне, а шанс этого на улице как-то слишком высок. С другой стороны, за это решение были и другие доводы, уже личные и невысказанные.

- Гильдия – публичное место, - подал голос он, следом и добавив, дабы смазать прямую ассоциацию, которую кто-то лишний мог понять, с тем, что речь о союзе Хонга, раз уж он первый об этом заговорил, - любая. Помимо вашего человека, - подальше от напрямую начальства, если ассоциации с торговцами ещё не стерлись, ещё дальше, - там есть другие. Возможно, друзья того, о ком мы, - лучше бы «вы» и без него, но, кажется, не выйдет, - будем говорить. Там шумят даже стены, - заключил он, указав намекающим жестом ещё и на жрицу, дескать, если не поймете намека на излишне любопытные стенки и коридоры, то пожалейте хотя бы голову своей подруги, что только что жаловалась на боли, ведь в публичном месте шумит все, даже стены.  
[av=http://oi66.tinypic.com/ds2dx.png]

Ох, ели честно Ши уже откровенно уставал шляться по всяким трущобам, строить из себя сыщика и делать вид, что ему в радость говорить со всеми этими людьми. Хотя в прочим последнее еще ладно, это входило в его работу и было ежедневной практикой, но вот все остальное уже откровенно наскучило. Хоть и казалось, что все это длится уже целую вечность, с мертвой точки у самого старта они сдвинулись вот буквально только что. А значит все еще впереди, и закончится это все еще очень и очень не скоро, эх.
- Хорошо. Что вы предложите взамен? Я слушаю.
Оспорил чужую идею – выдвигай в ответ свою. Критиковать и искать косяки всегда проще, чем думать.