Городские парки (+)

- Да, по чистейшей случайности он и есть, но как вы догадались? Присядьте рядом, вы выглядите неважно, - всё-таки рыжеволосая элия выглядела и впрямь жалко и жалостливо; отчётливо видно, что она очень, очень устала. Вообще, по-хорошему, ещё и напоить горячим чаем да закутать в плед, но ни первого, ни второго, конечно же, на руках не оказалось. И лишь следом, осмотрев невысокую девушку, он заметил в её руках книгу, которую раньше нигде не видел. "А вот это уже становится крайне интересно" - подумалось ему, упускать такой шанс совсем не хотелось. Даже если перед ним был бы дедушка почтенного возраста, а уж с девушкой ещё и приятнее.
- Кстати, у вас в руках книга, которую я даже ни разу не видел. Не поделитесь потом секретом, откуда она? Потом, - Аарон напрямую процитировал свои мысли, решив не уделять этому особенное внимание, а вместо этого - понять, что же с рыженькой дамой не так - она слишком замёрзла, слишком устала, у неё что-то никак не выходит или чего-то ещё? Само собой, все мысли о мирном отдыхе куда-то улетучились, умом снова завладели "рабочие" моменты.

- Спасибо, - устало кивнула элия, почти падая на скамейку подле ученого и при этом заранее отметая идею посмотреться в зеркальце. И без того понятно, судя по оценке мужчины, что выглядит она просто ужасно. Впадать в полную депрессию, убедившись в этом факте лично и своими глазами, смысла всё равно не было. Вот когда возникнет возможность данную беду исправить, тогда в зеркало себя и увидит. А это в гостинице, например, но никак не на скамейке в парке.
- Я не догадалась, - призналась Кармина, переведя дух и вновь посмотрев на собеседника, - я отчаянного надеялась и мечтала, что повезет, и первый же увиденный окажется изобретателем. Ну, или хотя бы подскажет, в каком отсюда направлении вход в гильдию наук, - добавила она, демонстративно оглядевшись и тем самым намекнув, что из-за высоких деревьев с этой тропинки не видно даже куполов «хрустальных замков».
Только сейчас осознав, насколько же у неё болят ноги, валтарка сдержала желание поднять их на скамейку. Конечно, в таком положении они всё равно окажутся под юбками, но как всё-таки неприлично – и без того выглядит и ведет себя странно, ещё не хватало потерять диалог с обнаруженным ученым.
- А книжка, - закивала рыжая, подхватив нужную и ей самой книжку, - это как раз та причина, почему я прибегаю к высшему уму вашей братии, считая вас возможным спасителем. Дело в том, - развернула она нужную страницу к новому знакомому, - что это своеобразный флоро-справочник, созданный кочевниками. Я эту книженцию у них не без труда выкупила, мне потенциал древесины нужен был. Теперь ищу записанные сюда растения… иногда тщетно, - призналась она напоследок. На странице, показанной мужчине, оказался своеобразный гибрид березы и плакучей ивы. Очень хорошо нарисованный, согласно выписанным рядышком данным очень низкий – не более трех метров взрослое дерево, согласно мнению кочевника – и при этом растущий почему-то «в пределах континента Сиела». Последнее убивало отдельно, континент как-то… велик, и если что-то не было завезено в парк Аль-Мелании, то где теперь это искать – большой вопрос. Березы, между прочим, и на крайнем севере встречаются!
- Помогите, пожа-а-алуйста? - сделала ну очень несчастное лицо элия, заодно и ответив заранее на возможно возникший вопрос. Нет, не нашла она это дерево в парке. По крайней мере, пока что.

- Да, я обязательно помогу, - как будто бы уже не помог, но это уже обращено к её проблеме. Взяв её книгу в руки на открытой странице, он быстро проглядел описание. Вариантов было два - либо он определит это растение, и тогда всё просто, либо...
- У Вас очень лёгкая рука. Аарон Ларсен, я занимаюсь флорой сколько себя помню, и даже собираю справочник-каталог. Порой растения очень воодушевляют, - слегка поёжился он. Всё-таки южные корни давали о себе знать и холод он переносил не очень хорошо, но - что делать, ранняя осень немного холодная, особенно когда ветрено, как сегодня, и ветер, как назло, идёт с севера.
- И он ещё очень далёк от завершения. Ваш экземпляр я вижу впервые, и для меня было бы здорово занести его. Сейчас как раз начало осени, и под конец тёплых месяцев описать нечто такое редкое было бы пределом моих мечтаний, - да, сложно объяснять девушке, которая уже, судя по ней, отчаялась чего-то найти, что она ищет не там. Впрочем, прямо уж "не там"? Здесь она нашла его, а с ним шансы обнаружить дерево возрастают в разы. По крайней мере, как ему хотелось надеяться. Вот только дальнейшие мысли уже не столь радужны. Судя по всему, ехать придётся далеко. Хотя - ему ли не без разницы? Его текущая забота - растительная нечисть - может быть повсюду, это непаханое поле для иследований. К тому же, уж очень хотелось полистать выкупленный у кочевников справочник, а ещё лучше - почитать.
- Я понимаю, что это немного не то, что можно ожидать услышать от незнакомца, но давайте поищем этот удивительный экземпляр вдвоём? Это дерево явно редкое и произрастать должно, как по мне, несколько севернее. Будь оно южнее, его листья, думаю, были бы больше, - да и в дереве явно угадывались и берёза, и плакучая ива, а оба этих вида вполне могут находиться севернее, но вряд ли - южнее. Правда, укажи кочевники хоть чего-нибудь ещё, было бы не в пример легче, но!

- Простуженным вы мне всё равно не поможете, - объяснила она, важно кивая и явно намекая, что отказаться от своей части плаща у ученого не выйдет. Странные всё-таки люди, эти ученые мужи! Но кто бы говорил.
- А давайте, - согласилась она, придя к выводу, что ученый в принципе не должен быть опасен наравне с  тем же наёмником, а посему по безопасности принятие предложение бить не должно, - мне же только древесина нужна, а вам и всё остальное, как я понимаю. А, да… Кармина, Кармина Росси, - представилась она запоздало, протягивая где-то под плащом руку для пожатия, - я из Валтара. Как севернее…?
Что-то как-то у неё зубы заболели. Не один мужчина тут южанин, говоря откровенно. Причем, он по крови, а она-то и жила в направлении юга Альхо? Но куда деваться.
- Значит, севернее, - смирилась она.

- Договорились. Единственное, что меня немного смущает - вы же хотите вырубить это дерево? Если оно окажется очень редким, мне бы не хотелось такой исход, - вообще, для него срубание любого дерева не есть хорошая идея, но, с другой стороны, он и понимал, что без этого никак, человек без природы не выживет, ни один, а взамен на своё природопользование человек отдаёт природе тоже достаточно много. Правда, почему-то только на территории Аль-Мелании, Алкарин и Октас действуют ровно наоборот. Но - какое его дело до этих далёких городов, так?
- У нас два варианта, как я сейчас это вижу. Либо мы отправляемся с караваном по торговому пути в Улвен и сходим где хотим, обратно - ждём каравана в другую сторону по этой же дороге. Либо мы отправляемся поездом через Алкарин в тот же Улвен, и просим сойти на одной из сервисных остановок, которые на пути, насколько мне известно, весьма часты - там проверяют колёса и делают другое обслуживание, обратно - на поезде в обратную сторону. И я не знаю, что из этого безопаснее и дольше, - несколько плечами Аарон под собственным же плащом, - но с картами и с расписаниями придётся сверяться в любом случае. А ещё нам наверняка понадобится сопровождающий - не знаю, хватит ли моей боевой магии на всё про всё. Хоть нечисти в тех лесах и не должно быть слишком много, но всё же, - в отличие от Кармины, он догадаться не смог о волшебных навыках девушки, ну или просто не стал. Впрочем, в некоторые места слишком опасно идти и впятером, главное - не наткнуться на такое место.
- Только надо бы сначала забежать в магазин и купить плотную и тёплую одежду, да и вообще подготовиться, поход неблизкий. Признаться, у меня вообще корни в городе Кайла, и со словом "севернее" ассоциации тоже не очень приятные. Ну, пойдём? - спросил он у Кармины. От неё он тоже не ждал совершенно никаких проблем, а главным аргументом "за" почему-то стал справочник - с такой книгой разбойничать как-то очень... странно. К тому же, девушке.

- Редкое дерево срубишь, не изучив его логику размножения и правила распространения – одну безделушку сделаешь. А вот если изучить и найти или создать лес… другое дело и можно о серьёзной работе говорить, - заверила она, - правда, из меня самой ботаник не очень. Но ума показывать находки ботаникам вроде всегда хватало. А тут вы аж в компании изначально.  
Следом очень внимательно выслушав рассуждения мужчины, элия легонько почесала нос и посмотрела на небо. Похоже, так ей легче думалось… Соображать-то надо, как быть? А задача не такая-то и легкая, явно требует особого внимания в размышлениях.
- Так вы боевой маг… а какой? Земли, наверно, да, - не то чтобы пальцем в облака предположила девушка, судя по всему, считая, что с ботаникой наиболее совместима как раз такая стихия. По очевидным же причинам, не находите? Правда, магом воды он тоже может оказаться, наверно… вода питает растения и по ветке исцеления, кажется, можно передавать через неё энергию даже кустику. Но, так или иначе, мужчина в воздухе не растворился и никуда не убежал, а значит, сейчас сам кивнет или же, напротив, назовет другую стихию.
- Я волшебник, - призналась она, кивнув, - и тоже кое-что в бою могу, да и дорогу не впервые вижу. Но всё же, наверно, голосую за поезд, - заключила она, аккуратно снимая с себя часть плаща, чтобы следом встать, соглашаясь заняться делами прямо сейчас, - у меня есть очень хороший конь, но тут целесообразнее оплатить ему место в грузовых вагонах, я могу. И уже потом, когда сойдем, смело грузить его нашими вещами. Он крутой местности не боится, а вот долго плестись с ленивым караваном явно не по его нутру, только зря устанет перед началом самой сложной части нашей с вами миссии-и-и, - протянула девушка, потирая ручки и уже вспоминая, а где тут лавки-то с теплой одеждой быть могут… Впрочеми, мужчина местный, ему и вести, ибо виднее, где тут и что.

- Ну что ж, тогда поехали. И - не стоит благодарностей, - если уж ещё и рубить дерево не придётся, тогда, в общем-то, у него вообще нет ни единого повода не ехать. Прекрасная леди, разделяющая его интересы, редкий вид, который идеально подошёл бы для завершения сезона, пускай это даже и не растение-нечисть, и приключения, которые могут обернуться тонной новых знаний, а, может быть, даже и знакомств - ну о чём ещё можно мечтать? Когда-то он думал, что такие дамы с неба не падают. Ну, оказалось - неправ. Почти.
- Да, магия земли, дерево. Ну а с волшебником, а ещё и с лошадью - думаю, у нас всё получится и без лишних трат на охрану, - признаться, стоило только подумать, по какой же невероятной цене пришлось бы нанять хотя бы одного наёмника. Для его не очень-то выдающегося состояния, конечно же. Даже одного. А если ещё учитывать непредвиденные траты на одежду, на переезд на поезде, то и вообще катастрофа. Конечно же, вполне возможно, что его траты на поезд возместит Гильдия Наук, но это будет потом и наверняка лишь по получению достойных результатов. Впрочем, дорога на поезде никогда не была чем-то непосильно дорогим.
- Единогласно - едем поездом. А пока что - нам туда, - кивнул мужчина, всё-таки отдавая свой плащ окончательно - вместе в одном плаще будет смотреться несколько... странно. К тому же, рыжая элия смотрелась крайне энергично, и при таком подходе и он прибавит шагу - тем более не замёрзнет. "А ведь минуту назад она была никакой", - подумалось ему. Вот что надежда творит!
- Нам на улицу мастерских, тут недалеко и я не успею замёрзнуть, - "хотелось бы в это верить", - но всё-таки поиграть в джентльмена таки стоило, хотя бы немного. Всё равно, если всё пройдёт даже в удивительно негативной манере, максимум, что он сможет подхватить - простуду. А это излечимо, в поезде-то - тем более. Ведь стоит вспомнить, что ехать придётся очень долго, пускай и в крайне приятной компании.
- Ну а следом я заскочу к себе домой и заберу кое-чего, - там стоило подхватить ружьё и бердыш. Боевая магия - это, безусловно, здорово, но в случае незапланированного нападения нечисти хороши будут абсолютно все средства. Да и мало ли кто может напасть.
<< Улица лавок и ремесленных мастерских

- Угадала, - довольно протянула она, уже идя по дороге рядом с ученым, - а справимся… да конечно. Разве может быть иначе?
Ещё как может… но не будем о плохом. Пока что планы отличительно хороши, а наша главная задача – не отставать в шаге от мужчины.
- Но если вам станет холодно, то всё-таки сразу скажите, - буркнула рыжая напоследок, всё же явно переживая за ущерб здоровью новому знакомому.
Улица лавок и ремесленных мастерских