Береговая линия

- Чудесно! Впрочем, я же говорю сейчас весьма тривиальные вещи, по крайней мере для меня, - бегло прочитав страницу, остроухая метнулась к предметному указателю, уже зная, чего искать - дистилляцию либо ректификацию (какое страшное слово, а ведь откуда-то вспомнила!). На удивление, теория не то чтобы отскакивала от зубов, но она хотя бы знала, как называются нужные ей схемы, а детали уже подглядит в справочнике, как собирать конкретно перегонный аппарат. Впрочем, в книге эти детали нашлись быстро, и Генриетта приступила. Благо, в купленном наборе имелось, кажется, достаточно всего, а не хватит если - докупит, тут недалеко.
- Мои родители пытались воспитать из меня того, кого сами видели - волшебницу, при этом совершенно не заметив талант к инженерной деятельности. А недавно для меня стало огромным открытием то, что волшебство мне всё это время преподавали неправильно, и что оно превосходно ложится на ту логику, которую в меня заложила Гильдия Наук. Вот только время, где бы найти время для изучения волшебства... - коту на это, кажется, отвечать даже было и необязательно, девушка, скорее, просто решила собирать перегонный аппарат не молча, а за разговором обо всяком.
- Надеюсь, что через пару лет я дам фору многим, кто был до меня, особенно если время на "формульную" концепцию волшебства всё-таки выкрою, - вот и закончилась сборка - ещё бы, не было в ней ничего сверхестественного, разве что кое-где пришлось применять изобретательность, в основном, в установке той или иной колбы. Следом шла первая часть - эксперимент с её собственной кровью, немножечко отделить, пустить на перегонку и посмотреть, чего в итоге получится, чтобы потом было с чем сравнить.

Было бы удивительно, если бы кольцо отвлекло аристократку от еды просто для того, чтобы показать ей красивый морской горизонт. Так что вампир сконцентрировалась на том, чтобы отыскать рядом с собой хоть что-то, достойное внимания. Пришлось постараться, чтобы разглядеть в воде нечто сверкающее и... фиолетовое. Стоило женщине увидеть предмет лишь мельком, как её взгляд тут же зацепился за эту точку. Судя по всему, ей совсем не показалось, и сверкающий камень(?) у берега был не миражом. Конечно, нужно было рассмотреть его поближе. А лучше - сразу доставить Генриетте для изучения. Пожалуй, если бы фигурирующий в их расследовании цвет был другим, Рейн списала бы всё на свою паранойю. Но сейчас такой мысли не возникло, да и кольцо, если подумать, вполне могло привести её сюда именно ради этого. Только вот добыть непонятную штуковину будет непросто, особенно учитывая форму одежды алкаринской аристократки и целый комплект прогулочных аксессуаров, которые она ещё таскала с собой. Впрочем, с другой стороны, они же могли пойти ей на пользу. Всё ещё отлично помня все разговоры Генри по поводу возможной заразности, Амарейнт со вздохом закрыла свой зонтик, чтобы повесить его за ручку на свою руку и иметь возможность надеть перчатки. Конечно, это не стерильные защитные, которые используют врачи и изобретатели, да и такую пару было жаль портить, но выбора иного дворянка не находила. Помимо этого наверняка придётся испортить туфли. Потому что лучше туфли, чем потом мокрыми ногами ходить по песку. Или нет? Память что-то её подводить начала, старость не в радость. Впрочем, этот фокус у неё мог и не сработать, ведь она ни разу не практиковалась. С другой стороны, попытка не пытка. Так что, вспоминая всё то, что успела прочесть в тетради Виконта, вампир попыталась воздействовать на воду так, чтобы волны вытолкнули желаемый предмет на берег. Ну или хотя бы чуть ближе, чтобы потом Рейн могла притянуть камень ручкой своего зонтика. А вот если у неё не получится совсем, тогда уж можно будет начать расстраиваться по поводу испорченной одежды.

- Одна из тех замурчательных причин, - протянул он, довольно потягиваясь, - в связи с которыми твои товарищи по расе способны при должной обстановке переключиться на инженерию – это как раз то, что многие забыли. Удивительная схожесть отраслей. В частности, духовность и сила чувства дополняет и улучшает любую тонкую работу, включая проектирование парохода, но не может заменить ни строительство парохода, ни изобретение нового заклинания. При этом с официальной наукой все почему-то предпочитают гробить всё духовное и моральное, а с магией наоборот уходить с головой с болтологию и размышления о вечном вместо работы. Крайности неизбежны, но иногда так абсурдны… ни один из примеров не закончит хорошо, если продолжит в том же духе, - неожиданно добавил он, что Генриетте, возможно, лучше запомнить. Или нет, кто его знает. Никто не сказал, что кот пророк, но никто не сказал, что и не пророк.  
[av=http://oi63.tinypic.com/2yuiw6o.png]

[av=http://oi65.tinypic.com/209r6zq.png]

Потихонечку, помаленечку, но аристократке всё же удалось сделать так, чтобы вода допинала непонятный камушек до берега, где Рейн оперативно ручкой зонтика оттащила его подальше от волн, чтобы им не взбрело в голову вновь забрать у дворянки блестяшку. Выглядит она совершенно обычно. Но она фиолетовая! Так что Амарейнт никогда и ни за что просто так не поверит, что это просто случайность. Трогать его руками вампир не собиралась. Вот знаете, даже в голову не пришло. Мало ли, как он может быть, например, зачарован. Ну или может оказаться, что это не аметист вовсе, а какой-нибудь другой опасный камень? В одиночку ей тут с ним вообще делать нечего. Долго думать не пришлось, с перчатками леди Аржентальеро уже распрощалась, кажется, очень давно. Так что сначала она сняла одну из них, чтобы использовать как мешочек. Держа её второй рукой в перчатке, вампир аккуратно "замела" аметист в свою перчатку неизменной ручкой от зонтика. Может и с песком тоже, ну да это было не важно. И только потом Амарейнт сняла вторую перчатку, чтобы это не смотрелось очень странно, и взяла пару в руки так, как будто внутри ничего не было. Собственно, если не приглядываться, всё выглядело вполне нормально. Аристократка с зонтом и парой немного испачканных перчаток. А теперь, вероятно, следовало вернуться к Генриетте, чтобы показать ей находку.

Итак, вернувшись к основному скоплению палаток, аристократка достаточно быстро нашла их с Генриеттой место. При этом ей повезло и она не привлекла к себе никакого лишнего внимания. Собственно, она и не должна была, учитывая, что было совершенно не очевидно, что она несёт в перчатке-мешочке что-то потенциально опасное. Достигнув своей цели, Рейн окликнула эльфийку громким, но совершенно будничным тоном. - Генриетта! - при этом она совершенно никак даже не намекнула на то, с чем пришла. Инженер и без того должна была понять, какой информацией аристократка с ней поделится.
И потом, когда Генри уделит вампиру немного своего внимания, а дева удостоверится в том, что они одни и никто их не слышит, расскажет ей сначала о том, что узнала от мистера Ковальски. Диалог она перескажет почти слово в слово, упомянув и подчеркнув тот факт, что соревнуются между собой города в разных областях науки, и репутация участников держится в секрете, даже если кто-то вёл нечестную игру. И только потом аристократка перейдёт к рассказу про аметист.
- ...а потом я пошла к берегу в поисках ужина. На дворе, конечно, осень, но должен же там был быть какой-нибудь романтик, ценящий пейзажи. Не оказалось. Зато оказалось кое что другое. Руками я это не трогала, не беспокойтесь. - С этими словами Рейн аккуратно передала Генриетте перчатку с аметистом внутри, а потом и описала, где именно его нашла и как добыла, не дотронувшись до него при этом.

- Значит, так и не нашла себе поесть? Эх, поэтому с вами и тяжело. Но ладно уж. Вынуждена предупредить - лучше ничего здесь не касаться, а в идеале вообще левитировать, - едва уловимый, но всё же противный запах чего-то горелого витал вокруг, давая знать, что тут шли эксперименты. Вернее, до сих пор идут, просто получилось сделать небольшой перерыв и послушать новости.
- Мне удалось отделить фиолетовую субстанцию от крови. Сейчас я провожу эксперименты над ней, главный - может ли она распространяться через кровь, - этот эксперимент, в общем-то, и не требовал её особого участия, она уже капнула фиолетовой жидкости в чистую кровь и перемешала, теперь дело за тем, чтобы ждать. Если по результатам исследования выяснится, что получилось фиолетовой субстанции больше, чем было изначально, то да, гипотеза подтверждена. А вот камень... Камень её крайне заинтересовал. Конечно же, остроухая переложила его из перчатки в ёмкость при помощи пинцета.
- По цвету похож на ту жидкость. Теперь картина мне предельно ясна. На конкурсе есть кто-то, кто хочет его сорвать. Возможно, это просто исполнитель, сам гений, создавший это, очень вряд ли полезет будет рисковать собой. Доказательств у нас уже достаточно... будет. Я могу отправить письмо в орден Вэйши, они наверняка к моим словам прислушаются, и таким образом конкурс будет обезопасен, - к сожалению, Генриетта не знала, что Орден наверняка и так знает про фиолетовую гадость, но держит это в тайне, - но это полумера, и мы тогда того самого вряд ли поймаем, он заляжет на дно и всё. Генриетта снова взяла кристалл, решив его взвесить на тех маленьких весах, что прилагались к набору, а затем, после записывания результата, набрала в пробирку воды и бросила его туда. Если её предположение окажется верным, тогда эта вода вскоре окажется заражена, нужно лишь подождать.
- Меня смутило то, что кристалл находился вблизи от берега. Его же там могут найти, если будут искать. Здесь, думаю, есть два варианта - либо он растворяется в воде и сам по себе является концентрированным и спрессованным активным веществом, либо же злоумышленник его должен взять обратно. Во втором случае у нас будет шанс его накрыть без привлечения даже Ордена. А пока что... Похоже, лучшим способом здесь будет действовать. Успеем чего-то сделать до вечера - отлично, не успеем - придётся писать в Орден, пускай хотя бы безопасность конкурсу будет обеспечена, - высказала эльфийка свои мысли. Правда, конечно же, есть шанс, что начаться заражение может и сейчас, но это вряд ли - наверняка удар должен прийтись именно на день конкурса, а не на день за. Если, конечно, не спугнут и злоумышленники не пойдут ва-банк.

Было приятно узнать, что Генри её услышала. Всё же аристократка не была уверена по поводу звукопроницаемости её изобретения, но ей, видимо, в очередной раз повезло. А быть приглашенной ещё и внутрь оказалось ещё и занимательно. Не без проблем с нарядом, но Амарейнт всё же смогла составить эльфийке там компанию. Увы, от левитации пришлось отказаться. Во-первых, днём расовые способности вампира были на нуле, ну а во-вторых, к магии воздуха Рейн никогда не имела таланта. Об этом она известила Генриетту, аккуратно собрав все свои юбки и стараясь, как просила изобретательница, ничего не касаться. Далее разговор пошел по делу. - Тяжело не только с нами, но и нам, душа моя. Впрочем, не переживайте. Времени до моего озверения ещё достаточно. - доложила она на полном серьёзе. Соратники должны знать, когда их товарища-вампира будет безопаснее тюкнуть по голове каким-нибудь оружием свободы вроде гаечного ключа. Правда Рейн всё же верила, что это ей не понадобится. Потом беседа перетекла в обсуждение их фиолетовой пакости и, как и полагается, сперва вампир выслушала изобретательницу. - Думаю, если бы этот камень заражал воду, то было бы заметно. Впрочем... не заметно, если зараза бесцветная и приобретает характерный цвет только при контакте с чем-то живым. Быть может, его туда как раз бросили, чтобы его кто-то нашел? На солнце он весьма заметно блестел, да и выглядит он очень похожим на аметист. Я его руками не трогала, потому что подозревала о вредоносных эффектах, но ведь кто-нибудь другой мог и не знать. И не известно, что повлечёт за собою касание. Это мы, проверять, надеюсь, не станем. - Обеспокоенно проговорила Рейн, обдумывая в голове всё, что сейчас узнала. Картина приятнее не становилась, но это было говорить не нужно - Генриетта и сама всё прекрасно понимает. - Генриетта, мне бы не хотелось дать злоумышленнику уйти, хоть я и понимаю, что под угрозой находится целый конкурс. - Вот, кажется, девушки стояли на развилке морали, - Точнее, меня как раз таки беспокоит перспектива поймать одних лишь исполнителей - хотя аристократка прекрасно понимала, что неизвестно, сколько могут без поддержки Инквизиции сделать (пусть и известная)изобретательница и аристократка чужого города в Октасе. - Но я согласна с Вами в том, что нужно действовать. Предлагаете попробовать поймать того, кто придёт поднять аметист?

- Не знаю, - отозвалась Генриетта, тщетно (пока что тщетно) пытаясь продумать, в какую сторону ей думать уже ради изготовления противоядия. Вот здесь бы ей очень пригодился бы кот, пригодился бы просто в невероятных масштабах. Генри бы сама додумалась до всего, чего делала сейчас, пускай, возможно, и не сразу. А вот как анализировать алхимическое вещество, разделять его на элементы и готовить к нему противоядие... Вот это отменная головоломка, где подсказка бы ну просто очень не помешала. Впрочем, рыжеволосую не покидало ощущение того, что она и сама додумается. Не такая уж и сложная эта наука - алхимия, в ней всё даже и логично! Казалось.
- Кто его знает. Может, в морской воде и не видно будет. В любом случае, эксперименты уже идут, а прикасаться к этому камню мы не будем. Скоро узнаем результаты... И от этих двух результатов будет много чего зависеть. На месте злоумышленника я бы в некоторых вариантах пришла бы на место преступления, чтобы посмотреть или вообще забрать этот камень. Так мы сможем его локализовать. Но ловить - плохая идея, он вряд ли чего-то расскажет, а главная рыба за это время успеет скрыться, когда поймёт, что что-то пошло не так. Думаю, за ним стоит проследить. Либо наёмникам заплатить из числа нашей охраны, либо заплатить им и пойти с ними, ибо слишком опасно, и в городе я очень слаба, а в слежке и тем более. Что он подумает, зависит от результатов наших экспериментов. Если он вообще существует и это не ложный след, - кивнула остроухая. Да уж, всё снова упирается в результаты экспериментов, которые уже должны вот-вот завершиться. По идее, до завершения экспериментов этот неизвестный точно не будет ничего смотреть. Зачем? Если, конечно, он не случайно предмет обронил, но обронить такой предмет на пять метров в море случайно - это нужно постараться.
- Ну а если нет, то тогда, боюсь, у нас один выход - тебе пытаться искать этого самого вслепую, а мне - пытаться создать противоядие, - планов было не очень много. Правда, до окончания эксперимента ей ещё не помешало бы написать одно письмецо, письмо в Орден, но не отправлять. Пока что не отправлять. Этим девушка и занялась, ожидая, что вот-вот уже можно просматривать результаты.

По сути, учитывая все имеющиеся у них на руках улики (или вернее будет сказать, их отсутствие), без результатов экспериментов, судя по всему, любая их теория являлась тычком пальцем в небо. И не зная, что должен был делать найденный Рейн аметист, тяжело было вообще как-то связать его с происшествиями. Их успех зависел от удачи. По крайней мере на данный момент.
- Пронаблюдать за пляжем не должно быть слишком сложно. Как я уже говорила, романтиков, видимо, на конкурсе изобретателей не водится, находящегося там человека можно будет заметить и с расстояния. А вот слежка в городе... Одна я туда в здравом уме не сунусь, учитывая уровень преступности. - Вампир с досадой вздохнула - К тому же днём на мои расовые способности рассчитывать не приходится, так что и я не скроюсь, случись чего. - здесь дамы, пожалуй, были на равных условиях. А вот пойти за злоумышленником с охраной было неплохой идеей. В том случае, если охрана не станет привлекать внимание. - К тому же, выгляжу я не местной. Учитывая, сколько в Октас стеклось народа на конкурс это не так уж и плохо. - Рассуждала дворянка, уже примерно представляя, что ей придётся делать. Сидя в столице и занимаясь искусством, Амарейнт тоже ни разу в этой своей жизни не занималась откровенной слежкой. Впрочем, Генриетту на это дело пускать было точно нельзя. Никто больше противоядие не придумает, если вдруг с эльфийкой что-то произойдёт. - Октасские наёмники, думаю, знают, как сливаться с толпой, а вот мне не помешала бы одежда попроще. - Да и голову бы как-нибудь прикрыть, в конце концов, рыжие люди встречаются не так уж и часто. Впрочем, может быть Рейн всё слишком усложняет, и её понесло не туда.

[av=http://oi65.tinypic.com/209r6zq.png]

- Минуточку, - похоже, настала всё-таки пора проверить результаты своих экспериментов, и начала эльфийка с воды. На самом деле, самый первый эксперимент был простым - повторить взвешивание. Если бы её гипотеза с растворением в воде подтвердилась бы, то масса бы значительно уменьшилась. С другой стороны, и вода осталась водой, никакого заражения не последовало. Само собой, после этого в воздухе закономерный вопрос.
- Напомни, с чего ты сочла, что этот камень чем-то важен? - вдруг это какой-нибудь простой аметист и дело совершенно не в нём, а Генриетта просто тратит время? Однако, до сих пор прикасаться к таинственному предмету, само собой, эльфийка не собиралась, да и цвет какой-то уж слишком подозрительный, слишком похожий на неизвестную субстанцию.
- Впрочем, неважно. Боюсь, что тот, кто это обронил, потерял или выбросил, наверняка вернётся за ним. И этим нужно воспользоваться. Раз у тебя возникают сложности, придётся действовать через наёмников. Если найдёшь кого-то подозрительного, кто подойдёт к воде в том самом месте и будет вглядываться, скорее всего, это наш "клиент". Пообещай сторожащим тут рядом наёмникам два золотых в качестве аванса и ещё три - за успешно выполненное задание, а потом намекни на бонус, если слежка окажется успешной. Пускай один из них - ну или двое, трое, посменно - как им будет удобнее - проследит за ним и запишет все явки, подозрительные адреса и места, запомнит все лица, с которыми он говорил, и далее по списку, это их главный профиль же. Единственное - стоит намекнуть, что он может двинутся и в лес, и попытаться запутать следы, и дело это может быть крайне опасным, а может и не быть, поэтому высокие навыки крайне желательны, - правда, он мог уже попытаться вернуться за ним, пока что остроухая тут проводила эксперименты, но это вряд ли - всё-таки не за тем выбрасывают предмет так далеко в воду, чтобы потом за ним сразу же возвращаться, так? А "обронил" - это надо постараться, чтобы так далеко его обронить. Из-за возможной опасности и сложности дела ставки были и впрямь крайне высокими, и Генриетта и впрямь достала пару золотых. А ведь недавно она даже не видела золотые в глаза никогда!
- Теперь - о тебе. Переодеваться в мою одежду, да, не сто́ит, - хотя такая возможность и была, у Генриетты и у Рейн были на удивление похожие размеры и рост, разве что Генри чуточку повыше, а у Рейн чуть побольше обхват груди, - но будь добра, продолжи свои расспросы параллельно со слежкой за точкой. Наверняка кто-то чего-то знает, просто дело не в рядовых учёных, а в ком-то покрупнее. По крайней мере, мне так думается. Держи ухо востро и постарайся убедиться, что если кто-нибудь околачивается вокруг того места, то он высматривает именно кристалл. Всё-таки разбрасываться деньгами на случайных людей нехорошо. Ну и поешь уже, в конце концов, - важное дело как-никак, завтра сил потребуется вагон даже при том случае, если Генриетта крайне тщательно опишет в Орден симптомы и способы распространения неизвестной болезни, придут инквизиторы и обезопасят проведение на сто процентов, ей же нужно будет ещё и выиграть. А сегодня всё говорило, что подойдёт к конкурсу она по крайней мере уставшей, а скорее всего - едва стоящей на ногах.
- Главный факт, что могу сказать я сейчас - болезнь передаётся через кровь. Возможно и через губы, но тут не уверена. Через кровь - точно. Помни это и береги себя, - последнее предостережение высказано, и теперь настало время работать самой. Перегонка уже показывала свои результаты, и девушке снова пришлось повторить процедуру разделения, на этот раз добыв заметно больше фиолетовой субстанции. Не укрылась от её глаз и небольшая разница. "Наверное, на эльфийскую кровь и на кровь оборотня действует по-разному. Или, может, он был просто разносчиком, а я бы разносчиком не стала?" - но последнее, впрочем, крайне вряд ли, да и даже если "да", не особенно спасёт.

Судя по всему что-то там всё же дало результат, и Генриетта покинула Рейн, пусть и всего на небольшой промежуток времени.
- Он лежал там, где ему даже случайно лежать было бы на мой взгляд нелогично, он привлекал внимание, и он фиолетовый. - спокойно ответила дева на заданный эльфийкой вопрос о камне. На самом деле, ни будь ей известно о ходящей в округе странной напасти, Рейн не придала бы никакого значения выброшенной в воду побрякушке, но иначе всё выходило как-то слишком подозрительно, чтобы быть случайностью. Было, конечно, ещё и влияние кольца, но об этом вампир по-прежнему умалчивала, ибо объяснить толком то, о чём сама не имеет ни малейшего понятия, не смогла бы.
- А ещё, этот "клиент" может ожидать слежки, если всё же вернётся за камнем. Вот уж чего, а следы на песке мне было замести нечем. - с досадой вспомнила аристократка свою ошибку. Опять же, в той части пляжа сейчас никто не гуляет, а следы остаются даже на сухом песке, пусть и неясные. - Хотя... - женщина аккуратно осмотрела подол своего платья сзади. Тогда, ведомая кольцом, вампир только и успела, что поднять немного подол юбки спереди, чтобы самостоятельно не наступить на своё одеяние, а вот за ней он буквально тащился по земле. Быть может это помогло. - Может и не ожидает. Я растяпа. - Господи, в кого она превращается? Скоро на званых ужинах вилки перестанет различать. Генри тем временем продолжала объяснять ей её дальнейшую задачу, а Амарейнт только иногда кивала, чтобы показать своё понимание. В конце концов, Генриетта не квантовую механику пыталась вампиру описать. Несколько смутил дворянку только тот факт, что зараза передаётся через кровь. Учитывая, что женщины не знают, как и как скоро она проявляется, это оставляло ещё и вероятность того, что прямо сейчас на месте проведения конкурса находится какой-нибудь инфицированный, даже не знающий о том, что он инфицирован. А особенно напрягало то, что Рейн могла на полном серьёзе вкусить этой гадости. Что же, это ещё один повод быть как можно более осмотрительной. - Ты тоже здесь аккуратнее. Не вдыхай слишком часто. - улыбнулась аристократка последним напутствиям инженера, прежде чем оставить её одну в мастерской. Сперва нужно было поговорить с наёмниками. Так вампир и сделала, умыкнув пару с собой сразу. Ну то есть, почти сразу, двое поочерёдно растворились в толпе гостей, при этом ожидая знака от вампира. Аристократка в свою очередь занялась поиском места, с которого было видно нужный ей отрезок пляжа.

[av=http://oi65.tinypic.com/209r6zq.png]

Итак, за время своих коротких приключений Амарейнт уже отреклась от убеждения, что никто и ничто в этом мире не сможет её удивить. Однако то, что она увидела, когда нашла хорошую точку обзора, оставило её совершенно равнодушной. Ребенку совершенно необязательно было быть исполнителем, а вот исполнитель очень легко мог воздействовать на наивную девочку. Хотя стоит отметить, что пообещать наверное нужно было много, если бедняжка была готова лезть в холодную воду осенью. Грешным делом Рейн даже подумала, что этот ребёнок мог быть несанкционированно обращенным вампиром, раз она даже не морщится, пытаясь что-то отыскать. С другой стороны, может дворянке просто не видно, или же исполнитель использовал не подкуп, а запугивание, и девочка старается для того, чтобы не быть как-то наказанной. Выдавать себя женщина даже не подумала. Рано или поздно ребенок отправится докладывать о своих успехах, и тогда следить надо будет за тем, кому она будет докладывать. Или же, если девочка просто странная(во что не верилось) и по каким-то другим причинам решила повозиться в водице, то не за чем её пугать просто так. В конце концов, некоторые люди ещё пугают вампирами своих детей.

- Значит, это, скорее всего, ингредиент, - проговорила она про себя, следя одним глазом за процессом остывания, не будет ли он отличаться от процесса нагревания - вдруг ещё растечётся или вернёт прежнюю форму. Но этого она, само собой, уже не ожидала, вместо этого обратившись к справочнику в этом самом учебнике. Ингредиент, неизвестно какой степени готовности, который наверняка служит основой для этого неизвестного вещества, и собирать его планировали прямо здесь, на конкурсе. Возможно даже что в день конкурса и на виду у всех. Действительно, пронести сюда запрещённый химикат может быть сложнее, чем принести его по частям и собрать здесь, это косвенно подтверждалось формой - зачем делать его столь красивым, тратить время? Чтобы приняли за драгоценный камень, если что.

*Дополнительная проверка про прочность - с согласия ГМ*

[av=http://oi63.tinypic.com/dmz0jm.png]

[av=http://oi65.tinypic.com/209r6zq.png]

Кажется, высшим силам этого мира доставляет удовольствие подкидывать аристократке различные странности, чтобы проверить её на прочность. В этот раз маленькая девочка, за которой она наблюдала, повела себя по меньшей мере странно. Пока ещё это не было чем-то, что заставило бы Рейн сильно поразиться, но вампир напряглась. Маленькая незнакомка явно не находила в воде то, что искала, и это её расстраивало, но вот выражение детского лица... Впрочем, может леди Аржентальеро просто уже подводят глаза, и она находит подозрительное во всём. К собственному счастью, она умела читать по губам. Не идеально, да и пользовалась этим умением в последний раз достаточно давно. И если она сама себя не обманывает, и действительно сумела разобрат то, что сказала данная юная особа, всё происходящее становится ещё более странным. И если до этого Амарейнт не была до конца уверена, стоит ли тратить время на ребёнка, сейчас уверенности прибавилось.
Но тут, кажется, девчонка вспомнила о том, как выглядит, и вновь придала выражению лица детский вид. Аристократка только и успела, что подать знак одному из наёмников, который был в зоне её видимости. Только знак это был несколько иной. Рейн показала ему следовать за ней (при этом надеясь, что у него хватит ума не привлекать внимания. До этого эти господа справлялись с задачей более чем хорошо). Сама же вампир проследовала ребенком. Она должна была своими глазами видеть, что девочка сделает дальше, а наемники могут стать страховкой на тот случай, если вампир окажется днём в опасных районах Октаса без своих расовых способностей. За защиту собственной душеньки и доплатить не жалко, чего уж там, но до этого потом дойдёт, если дойдёт вообще.

- Эврика, - тихо проговорила она, когда эффект уже начал спадать, и продолжила записывать вообще всё, что заметила. Память может и подвести в самый непредсказуемый момент, а вот бумага поможет, если что, напомнить, что, зачем и почему. Но вообще вот эти записи уже стоило бы держать поближе к себе и не показывая никому, а то мало ли что - вдруг Инквизиция заинтересуется уже ей. А ведь озарение прошло настолько резко, что она даже не поняла, точно ли о лекарстве идёт речь! С малым шансом это может быть, в принципе, всё, что угодно, и то, что думала она над лекарством, ничего ещё не значит - возможно, подсознание вкупе с Небом подбросило самый простой путь изменения этого самого вещества.

[av=http://oi63.tinypic.com/dmz0jm.png]

>>> Спальные районы. Городской канал

- У алхимиков и зачарователей совпадают некоторые ингредиенты, - неожиданно выдал он, - например, спирт-не-спирт, скорее всего, Красный спирт. Достать сложно, но законно.
Вполне возможно – и даже почти наверняка – фейри знал больше. Но Генриетта уже знала, что фейри всегда ограничивают выход своего истинного могущества и реальных знаний в мир. Посему придется радоваться и этой подсказке, особенно после того, как он вообще описал, что такое алхимия. В дальнейшем, глядишь, чем дальше будет идти в своих мыслях и решениях эльф, тем больше он сможет ей подсказывать – по некому хитрому процентному соотношению успехов личности и информации-подарка поверх.[av=http://oi65.tinypic.com/209r6zq.png]

У Рейн не было никаких умений в области слежки или шпионажа, это они с Генриеттой уже недавно обсудили. Однако дворянке везло. Но действительно ли везло? Если глаза вампира не обманывали, ребёнок был не тем, чем кажется, а значит мог быть куда умнее и хитрее. Это означает только одно - девочка умело косит под дурочку и заманивает куда-то старую аристократку. Данный вариант Амарейнт допускала. Более того, была почти полностью уверена, что так и есть, но по какой-то причине всё равно не могла повернуть назад. Дорогое платье и ярко-рыжая шевелюра отнюдь не помогают скрыться в толпе, но если леди Аржентальеро останется на пляже, то что тогда? Их единственная ниточка скроется и исчезнет. А может, злодей начнёт планировать какие-то ответные меры, к которым пара рыжих женщин будет совсем не готова (даже с огромной бронированной пушкой на колёсах). Риск был велик, но алкаринская она аристократка, или тварь дрожащая?
Надо было только надеяться, что девчонка не скроется, пока у женщины будут проверять документы.
---> Спальный район

- Красный спирт... - признаться честно, остроухая впервые о таком слышала, даже несмотря на всю свою эрудицию. Хотя в зачарования она раньше никогда и не лезла, что слегка облегчает дальнейшие поиски, но, увы, лишь слегка. Ей, в отличие от Рейн, придётся идти на розыск ингредиентов самой. Ну получит она красный спирт, но что дальше? Там же ещё два ингредиента, помимо того, что можно вывести из фиолетовой субстанции - "псевдовода" и нечто опасное для носа. Как она объяснит наёмникам, что нужно покупать и где? К тому же, очень подозрительным могло показаться и то, что она вообще покупает и зачем - приехал инженер, привёз с собой тяжёлую машину, а сам пошёл покупать красный спирт ради зачарования? Сложно и крайне, крайне подозрительно, особенно постфактум, если она на конкурсе засветится. А она сюда вообще-то ради этого и приезжала, не правда ли?
- Понятия не имею, что из этого получится, но попробовать определённо стоит. А ты как считаешь, Ноунейм? Или мои поиски ингредиентов на площади сверхартефакта ни к чему не приведут? - по идее, если не там, то и абсолютно нигде. Одновременно с этим остроухая начала собираться, для начала переместив всю свою мини-лабораторию в район заглушённого ныне двигателя и закрыв всё на затворку - чтобы даже если вдруг кто-нибудь решит заглянуть внутрь, не нашёл ничего, хотя как он заглянет - место-то крайне безопасное. Но, к сожалению, остроухой требовалось быть уверенной на все сто, но положения лучше чем "за трубами в двигателе" просто не было. Всё-таки если этот ничтожный шанс свершится, её могут смело обвинить и в алхимии, и в распространении болезни сразу, а там "ля-ля, фейри, спасайте свою принцессу", и если даже удастся доказать, что она занималась противоядием, время будет упущено, а репутация - подмочена. Следующий шаг - тщательно протереть свои перчатки, чтобы ненароком никого не заразить. Ну а затем, когда прошло уже достаточно времени, можно и дожидаться превращения фейри обратно в монокль, а следом и вылезать на свежий воздух, убрав напоследок перчатки.