Пещеры и рудники

Да, сейчас черноволосой стало даже стыдно, вот так вот поела, это в какой-то мере даже не правильно, ну а что поделать, если сущность такая. Софи пыталась откинуть данную мысль в сторону, сейчас не время философствовать. Девушка аккуратно перевязала ранку Проклятой, да, ей бы было неудобно, ведь поранили две руки, теперь в случае чего Софи будет не только помогать но и защищать девушку от всех возможный атак. А тут девушка заметила эмоцию своего питомца, погладив нежно по гриве, Софи осмотрелась, а ведь Хаку что-то чувствовал. Кто же знал, что девы появятся вот так. Софи сразу осмотрела шеи обнаженных дам, не было у них данного амулета, о котором говорил им алтарь, было даже грустно, жаль уже не спросишь, какая у них сила по отдельности, ну ничего. Девушка наблюдала, как они изучали иллюзию, стало интересно, не их ли это работа, скульптуры мужчин. Выдохнув, вампирша набралась спокойствия и смелости.
-Здравствуйте милые дамы, мы рады вас видеть - и почему в данных красавицах она не видела особой красоты, это было даже жутко, если учесть, как они одновременно повернулись к ней. Если учесть, что они так спокойно появляются из стен, то стоит отойти на нормальное достояние, ведь они не в полном составе. Держа эмоции в порядке, девушка улыбнулась.
-Меня зовут Софи Фон Фейербах, - а тут надо было, как можно мягче говорить, обычно на профессию немного негативно реагируют. - И я несу справедливость от лица закона - дипломатия такая штука, но нужно четко и как можно яснее объяснить все.
-нам нужно с вами поговорить - подытожила вампирша, никаких шагов к агрессии она не делала, говорила тихо и спокойно, если она где-то не права или была где-то грубой, то ее дополнят милые аристократки, у которых беседы получаются лучше.

Первыми забеспокоились ездовые животные её спутниц. Естественно, ведь у них чувства развиты куда сильнее. Аристократка напряглась, сжав левую руку в кулак за своей спиной. Она не знала, чего ожидать. Арбалет её лежал рядом с рюкзаком там, где вампиресса его оставила, оставляя рыжую надеяться на то, что использовать его не придётся. Вслед за питомцами, дева подняла голову. "Эх, потянуло же меня на старости лет..." - с долей досады подумала она, очаровательной улыбкой и реверансом приветствуя двух, скорее всего, разведчиц. Понятное дело, что главная их сестрица и носа не высунет, если не посчитает находку стоящей внимания. Право первого слова леди предоставила своей сестре-вампирессе, так как именно интересы инквизиции были в данной ситуации в приоритете. Аристократка то в эти края из любопытства сунулась, да и по другому вопросу, голых женщин не касающегося. Конечно, Аржентальеро позабавило выражение "во имя справедливости", произнесённое её романтичной подругой, но аристократка сохранила должное выражение лица, не отвлекаясь. - Моё имя Амарейнт Аржентальеро, - представилась она следом, - и мой долг аристократа обязывает меня заботиться о простых гражданах, - надо же, даже лгать не пришлось. Неплохо. - Ровно как долг инквизитора заставляет его искать встреч с различными существами дабы отыскать истину и поступать правильно. - после того, как Рейн мысленно посмеялась над пафосной (пусть и правдивой) речью леди Фейербах, повторять её слова рыжая не стала. - В городе поговаривают о том, что некие обнаженные девы представляют опасность для местных рабочих. Однако никому бы не хотелось  спешить с выводами, ничего толком не зная. Особенно учитывая вероятность того, что кто-то может просто желать нажиться на прекрасных и неизведанных созданиях. Именно поэтому мы здесь. Ради истины, и раскрыть её нам может помочь лишь Ваша помощь. - если подумать, Амарейнт не соврала ни в едином слове. Мало ли, вдруг эти девы умеют правду от искусной лжи отличать. Пожалуй, переговоры были бы продуктивнее, если бы они велись с главной фейри, но она, должно быть, покажется позже. Если вообще покажется.

Проклятая не сразу заметила, что девы появились. Аки поднял морду, смотря куда-то вверх и замерев. Он нервничал и явно готов был напасть, едва не рыча. Зарычал бы, это точно, не успокой его инквизитор и не взгляни она сама туда, куда вперил свой взгляд колкан. Да, тут явно было на что взглянуть. Ледяные живые изваяния, с красивыми чертами лица и идеальной фигурой. Жаль, что эти девицы опасны. Когти они имеют приличные, да и магией, как помнила Кали, обладают. Впрочем, не только брюнетка залюбовалась этой опасной красотой, но и иллюзия. По мысленной команде он поманил дев, видимо желая, чтоб они спустились.
И где же та, на шее которой амулет? - Всплыл вопрос в разуме девушки. Значит, главная в этой шайке еще не появилась. Появится ли?
Вампирши заговорили, чему проклятая не противилась. Перебивать их бессмысленно, быть может, достучатся до разума? В разумности этих особ Кали не сомневалась. Они умны, определенно умны. Поймут ли они, что мужчина, щурившийся во тьме на них - пустая магия? Они вообще магию ощущают? Почему не приближаются? Чувствуют(знают?), что алтарь тоже вступится если что? Вопросов было бесконечно много, ответов же - слишком мало. Ребекка молчала, оставаясь тенью двух девушек. И тени этой совсем не нравилась идея дружить с теми, кого можно выгодно продать. Поэтому-то и молчала особа. Она была явно напряжена, как и ее верный пес.
Нет, в следующий раз она никогда, никогда не пойдет на задание с совестливыми дамами! С такими задвигами, конечно, не стоило идти в инквизиторы, но даже такой выбор, не совсем подходящий проклятой, давал некоторые привилегии.
- Прекрасные ледяные девы, - протянула она, - они именно так называют вас. Что же нужно столь дивным созданиям от людей? Зачем вы каждый раз спускаетесь к железной дороге?
Ребекка и не надеялась услышать ответы на свои вопросы. Впрочем, голос ее звучал не так официально или слащаво, как у девушек перед ней. Это были скорее мысли вслух, вопросы в пустоту без веры в то, что на них ответят.

[av=http://oi68.tinypic.com/2ze097a.jpg]

Нет, девушка терпеливо стояла и ждала, пока эти прекрасные ледяные дамы скажут что-нибудь. Она по очереди выслушала свои подруг, и как бы не было ничего смешного, а эти дамы просто заливались смехом. Нет, Софи молчала, даже улыбалась, пусть эта улыбка была приветливой и только. Нет, вампиры умеют ждать, они могут быть спокойными, но когда вот так смеются прямо в лицо, ну это как минимум странно. Но ничего, это было терпимо, всякое бывает, ну когда девушка не смогла сделать шаг, вот это было перебором. Церемониться, как бы не хотелось, больше, поэтому девушка со спокойным выражением лица просто подожгла факел, а потом остальные три и протянула их девушек.
-А вы бы смогли объяснить, что у вас вызвало такой смех? Я не вижу ничего смешного в нашем разговоре. и Попрошу держать магию при себе - пусть спокойно, но со всей строгостью и серьезностью проговорила девушка. На этом девушка пусть не сразу, но освободила свои ноги и вновь посмотрела на красавиц, беседа, которая перешла в клоунаду и не совсем понравилась черноволосой и надо показать, что эти дамы тоже не лыком сшиты.
-А еще мы прекрасно знаем, что вы понимаете нас - уточнила девушка, чтобы не играть в немого опять в немое кино со смехом.

"Ох, как же это утомительно..." - подумала Амарейнт, дослушав Кали. Ледяные девушки при этом явно веселились, не скрывая своего смеха. Впрочем, чего ещё ожидала их компания? Вампирша бы больше удивилась, окажись эти вульгарные создания божьими одуванчиками. А издевательский смех, по мнению аристократки, как раз таки искажал всю ту прелесть, которая у них была, и делал их вульгарными. Рейн не изменилась в лице, даже когда поняла, что её ноги примерзли к полу. Внутри же её, размахивая клюкой, бесновалась бабуля, которая явно была "слишком стара для этой вакханалии". Аржентальеро предпочла бы сейчас вести беседы с древним артефактом и, возможно, узнавать для себя что-то новое, нежели выставлять себя идиоткой перед непонятными существами. Вместе с бабулей праведным огнём горела задетая гордость, но аристократка делала всё, чтобы держать свои эмоции в узде. Этому, пожалуй, за долгие годы своей жизни дева научилась. К тому же, в том, что эти существа были неизвестными, делало их любопытными. Конечно, можно было использовать силы и после изучать труп, можно было поймать одну и изучать её в замкнутом, чужеродном пространстве. А можно было проявить профессионализм смешанный со здравой долей идиотизма, чтобы узнать что-то от них живых и добровольно идущих на контакт. То, как ледяные девы реагировали на слова о долге и справедливости, пожалуй, намекало на то, что эти фейри имеют с вампирами и демонами немного больше общего хотя бы в плане морали. Амарейнт приняла от Софи факел, не до конца понимая, что она будет им делать. У вампиров с этими девами в данном случае даже ещё больше общего - все они не жалуют огонь. Так что иметь эту гадость близко к своему лицу совсем не хотелось, однако если леди Фейербах хочет попытаться казаться угрожающей, пусть будет так. Аристократка, проигнорировав "шуточку" ледяных нимф, заговорила. - Приятно знать, что у вас есть чувство юмора. - слова Рейн, несомненно, отличались от того, что говорила Софи. Да и тон голоса был несколько иным, больше похожий на повседневную беседу. Подтверждать или опровергать что-то рыжая не стала, дамы прекрасно слышали её подругу. - Леди, давайте не будем спешить с выводами. Вы ведь зачем-то проявляете интерес к людским поселениям. Мы хотим знать зачем, и идём к вам не сразу с оружием, как дикари, а с послами. - что на самом деле немного расходилось с изначальными событиями, но раз уж девушки решили решать вопрос мирно, следовало идти до конца. - Кто знает, быть может мы сможем договориться.

Одна пытается угрожать, вторая делает попытку решить все дипломатическим путем, а у Кали даже в глазах рябит от невыносимого желания погреть одну из этих девиц у своего факела. Да как они вообще смеют?! Поднимать их на смех! Они тут представляют инквизицию, она сама - аристократка по рождению, а здесь обсмеяна какой-то кучкой ожившего льда! Прекрасный образ, которым она так восхищалась, рассыпался, а тот проклятый(или дракон, черт его знает, по иллюзии не разберешь) едва держался. Для поддержания иллюзий требовался полный мысленный контроль. А какой контроль, когда проклятая закипает на месте, аки чайничек какой?.. Да, не зря девушка не любила дипломатию, когда была вынуждена изучать ее на ряду с другими аристократами.
- Договориться, -тихо фыркнула она. Договоришься с этими.
Плюсом к остальному, эти дамы приморозили ее к полу. Пришлось срочно выбираться из сложившейся подставы. Времени, конечно, ушло достаточно, чтобы вытащить себя из ледяных оков. После этого на дев устремились взглядом, полным ненависти. Правда, где-то там, в душе воровки, все же засел исследователь. Он-то и говорил, что дабы эти неизвестны инквизитору, так что интересно было бы узнать о них побольше, вместо того, чтобы крошить и к огню приглашать. Нужно было срочно удавить это мешающее оскорбленное Я, пока не стало совсем плохо.
- Не помню, чтобы об этих дамах кто-то упоминал до их появления. Вы живете гораздо дольше меня. Известно ли вам что-то о них? - Все еще напряженность в голосе и нервное поглаживание колкана, переминающегося с лапы на лапу и только и ждущего приказ, после которого можно броситься в атаку.

[av=http://oi65.tinypic.com/1583xnq.jpg]

А ситуация в принципе была не очень хорошей, как-то Софи она не привлекала, может быть она это зря придумала с факелами? Но, эти дамы могли бы проявить уважения, а они смеются. Но даже если так, зачем сковывать движение их? Как тут проигнорировать? Да более того, все действия холодные дамы подняли на смех, что больше раздражало, и откуда у них столько наглости? Уже хотелось проучить, но если учесть ситуацию, в какой они оказались, это было весьма глупо, закрытое помещение, в котором может все обвалиться, выбраться наружу, где у них большие шансы на победу, а еще солнце, главный противник двух мертвых. Выдохнув, девушка наблюдала больше за действиями наших холодных дам, а еще следила, чтобы не появилась самая главная, на шеи которой должен был находиться медальон. Но что потом случилось, Софи даже предложить не могла, что такое может быть, их начали атаковать, ну как, выводить на бой. Девушка примерно знала такую тактику, в случае чего все дамы не нападали первые, это все инквизиторы, которые нашли опасность в обычных снежках. Нет, бойни из-за снега Софи не могла допустить, хоть в нее все же прилетело несколько комков, не так болезненно, как предполагала, но все равно неприятно, но как говорят, не критично.
А теперь надо было защищать себя от ледяных глыб а заодно и своего дракон, перекинув факел в левую руку, Софи начала уворачиваться, Хаку как видно было делал тоже самое, хотя иногда старался подставить свое тело, лучше чешуя, чем его прекрасная хозяйка.
-Я бы хотела поговорить с главной, но не менее прекрасной ледяной дамой. Я бы попросила перестать испытывать терпение, да, где-то внутри Софи не хотела кровопролитий и поговорить нормально, но как? Они же не слушают их. Если попытки на нормальный разговор и в этот раз проваляться, то вампирша кажется, начнет принимать более радикальные и жесткие меры. Как жаль, что в ее дневнике не было никаких записей о этих дамах, что они там любили или нет. Точно, идея. Софи стала защищать проклятую, все же она силы потеряла, когда ее кусали.
-Я не помню о них ничего, о них, Ребекка, а наш обворожительный проклятый сможет им что-нибудь сказать? – крайне тихо проговорила девушка, чтобы не услышали этого прекрасные дамы, надо же как-то выходить из ситуации разумно, раз силой пока нельзя.

Кали, как и следовало ожидать, больше всех была недовольна ситуацией. Ещё бы. Аристократам порой была свойственна некоторая капризность, чего уж там говорить, если аристократ этот оказался ещё и демоном, по природе своей не склонным к великодушию. К тому же, Ребекка уже потратила всё своё благородство на сегодня, покормив двух вампиров. Большего ожидать от неё было бы преступлением. Однако, была ещё жива надежда на то, что проклятая поддержит дипломатический подход хотя бы потому что любого другого не выдержит. На вопрос демонессы аристократка лишь помотала головой. Никогда в своей жизни она не была особо хваткой до приключений, больше уделяя внимания интригам и переговорам. Переговоры здесь, к слову, трещали по швам. На присутствие факелов фейри отреагировали снежками, один из которых выбил огонь из руки Рейн, пока та медлила, чтобы освободить свои ноги. Сила удара, впрочем, была приемлемо человеческой, что в целом намекало на то, что снежные девы отвечают гостьям силой примерно равной их. По крайней мере, Аржентальеро не хотела верить, что её нежная и умная Софи всерьёз планировала атаковать фейри Этим.  По ходу всего этого действа вампиресса старалась ненавязчиво принять на себя хотя бы часть снарядов, адресованных Кали, при этом прикрывая руками голову и грудь по необходимости. Мало того, что проклятая была ослаблена вампирами, так ещё она держала иллюзию, которая могла быть последним шансом девушек на нормальную коммуникацию с фейри. - Я не хочу ни на кого давить, но, вероятно, если бы наш обворожительный мистер Кавендиш - Рейн назвала первую пришедшую ей в голову фамилию - проявил себя хоть как-нибудь, нам, вероятно, было бы легче. - тихо прошипела она, когда достаточно неприятно схлопотала очередной адресованный Бекке снаряд, сделав вид, что уклоняется от своего. - Леди, я бы с радостью с вами сыграла. Но так не честно, у нашей стороны нет снарядов. - сказала она уже громче и в сторону ледяных дев. Поскольку шарики они бросали с человеческой силой, один снаряд рыжей удалось перехватить. Его можно было попробовать пустить назад, однако это могло сделать фейри ещё жестче. Так что пока шарик просто остался у аристократки в руках.

Дамы на факелы отреагировали снежками, что окончательно взбесило проклятую. Отскочив от одного, но словив плечом другой снежок, Кали едва ли не рычала. Ее колкан старался тоже не попадаться под снежки, но от всех увернуться не мог. Хоть Ребекку и оберегали совестливые аристократки, лучше едва ли становилось. И вот нужно было еще указывать им, что должен говорит или не говорить их иллюзорный спутник!
- Я, дорогие мои дамы, - тут он увернулся от снежка, - думаю, как бы успокоить мисс Ауэрнаошперг. Думаю, она сейчас может слишком сильно разозлиться. Успокойтесь, Кали. Воевать с этими прелестными созданиями сейчас не очень хорошая идея, - проклятый даже умудрился головой покачать. Так весело успокаивать саму себя! Это смешило и злило еще больше. Не было в аристократке столько терпения и самообладания, не было!
- Я им эти снежки знаешь куда засуну? - Тихо прорычала она, когда снежок едва ли не попал прямо в лица. Выступив вперед, она замерла, а после, сосредоточившись, создала в помещении ветер. Он трепал одежды и волосы, мешал смотреть и становился все сильнее. Одним из сильных потоков особа отшвырнула очередной залп снежками в сторону, а после резанула по дамам ветром. Нет, не так сильно, чтобы это могло навредить, но ощутимо.
- Что вы за существа такие, что незнакомцев встречаете нападками? - Вновь заговорил рогатый, гордо задрав подбородок и взглянув на ледяных дев. - Что вам нужно?
Да, похоже, за эту вылазку Бек обязательно потратить весь свой магический запас. На поддержание иллюзии уходило некоторое колличество, на создание звуковой иллюзии - уходило гораздо больше. Да и стихия... Чудеса, да и только. Что ж, будем надеяться, что воевать не придется, иначе вампирам придется следить, чтобы их боевую подругу не зацепило сильно.
- Мы знаем, что вы разумны, что вы понимаете нас. Но говорите ли? Давайте решим все мирно, не думаю, что у моих спутниц терпения очень много. - Проклятая все молчала, имея вид крайне оскорбленный. Зато мысленно играла свою роль: быть очаровательным проклятым, который пытается призвать дев к перемирию. Вот он сунул руки в карманы, когда девы перестали кидаться(не могут же они так вечно?), улыбнулся, переступая с ноги на ногу, словно стал уже мерзнуть.

Увы и ах, а ледяные девы до поры продолжали откровенно развлекаться. Похоже, диалог с женщинами у них точно не сложится… Однако произошло чудо, стоило только заговорить «иллюзии». Похоже, всесильными эти создания всё же не были и, по крайней мере, пока что проклятой удалось их обмануть. Не теряя в улыбках и ироничных выражениях лиц, ледяные дамы всё же перевели взгляд на парня-проклятого. Правда, отвечать ему – очень даже на обычном и понятном языке, как ранее и обещал алтарь – начала лишь одна.
- Что же это за незнакомцы такие, юноша, - крайне красивым и глубоким голосом отозвалась фейри, - что лицемерят, не успев и поздоровавшись? Какой закон и порядок они защищают, лгуньи? Тот, где судья казнит того, кто беднее? Тот, что позволяет инквизитору защищать его кодекс ради наживы? Погрязшие в грехе жадности, лжи и фальшивого кодекса лишь для вида, заранее позволяющего нарушать самого себя, нам не собеседники. Мы лучше поговорим с земледельцем, чем с самим олицетворениям лицемерия всего мира.
- Справедливость от лица закона, - презрительно добавила она, - от таких как она это звучит, как ледяное солнце или горящий лед. Нет в ваших законах справедливости, так не приносите греха и сюда. Не мы пришли в ваш город, вы к нам – так и уходите, пока целы. Мы в отличие от таких как вы способны на милосердие и прощение глупости. Это вам и дарим.
[av=http://oi65.tinypic.com/1583xnq.jpg]

Это была даже наглость, полностью игнорировать дам, чтобы потом ответить на парня, девушка с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть от плохо расположения духа, и только благоразумие заставило оставаться спокойной, с холодным рассудком, чтобы не наломать дров, она молчала и ждала, что еще скажут дамы. А сказали они многое, хотелось злиться, да как огни смеют судить кого-то и при этом ничего не знать про конкретных людей, это личное оскорбление для инквизитора. Ведь она сколько лет верой и правдой и честью исполняет долг, однако, над ней смеются и поливают грязью.
-Как кто-то может говорить о законе, и ничего не знать о нем? - начала холодным голосом говорить девушка. -Или справедливость храниться в том, что вы своим поведением мешаете людям работать, вы их охмуряете и пугаете одновременно, а когда с вами хотят поговорить в спокойной обстановке вы высмеиваете, но даже не знаете ничего о нас, как и мы собственно о вам. Вас никто не казнить не собирался, а кто угрожает вам оружием, то откровенно бояться и не понимают вас девушка старалась как можно сдержано говорить, но до дипломатии Аристократов ей еще далеко, она девушка чести и не собирается прятаться за красивые слова, лучше уж рассказать все, что сейчас на душе, чем ускользнуть от сути.

Прогресс! Наконец, после всех унижений, ледяные девы всё же позволили путникам услышать свой голос. Конечно, как и стоило ожидать, ничего лестного в свой адрес ни одна из женщин не услышала. Кажется, местные магические обитатели были полны предубеждения по поводу жизни в городах, и аристократка не могла их винить, даже если бы захотела. Рыжая хотела бы осадить свою сестру-вампирессу, однако не успела. Амарейнт понимала, что Софи негодует только лишь из-за собственного чувства справедливости, которое сейчас было уязвлено. Она была прелестнейшей из всех знакомых старой аристократке, самой доброй и чистой. Ей бы быть Благословенной, да только вот фейри не знали об этом. Дав выговориться Софи, Аржентальеро возразила. - Софи, милая, не горячись. Я бОльшую часть своей жизни провела в атмосфере политических интриг, пытаясь выбить у желающих наживы права для страждущих. А порой плела интриги ради собственной выгоды и устранения конкурентов. Так что в их словах есть истина, наши законы и правительство действительно не идеальны, как бы нам ни хотелось видеть обратного.  Мы все не без греха. - голос её был спокоен. Она не пыталась выдать себя святой или сделать так, чтобы из её уст обстановка звучала лучше, чем она есть. - С другой же стороны, нельзя грести всех под одну гребёнку. Даже среди лжи и жадности есть люди, чьи помыслы чисты. И такие люди, к слову, иногда творят зло, честно думая, что делают как лучше. Почему бы тогда нам сперва не узнать друг друга, прежде чем делать выводы? - Аристократка выпрямилась, стряхнула со своего пальто приставшие ошмётки от снежков, а потом присела в реверансе. - Давайте начнём с начала. Моё имя Амарейнт Аржентальеро. Я аристократка родом из Алкарина, и с тех пор, как я была чиновницей, прошло уже несколько сотен лет. - начала она, намекая, что уже не помнит того времени, а потому не может поручится за то, честной она была или нет. - В Улвен я прибыла изначально потому что меня интересовал страж Замёрзшего озера. В поезде, впрочем, попутчица поделилась со мной слухом, который, по её словам, пугал местных. - она приостановилась, раздумывая. - Награда мне не нужна, однако, если я буду знать, что им на самом деле ничего не угрожает, то мне станет легче.  Всё до боли прозаично - любопытство и чувство долга. - конечно, звучало это всё не красиво и не благородно, но что поделать, раз это голая правда.

Пока дамы(сначала ледяные, а потом бессмертные) изголялись, пытаясь друг другу что-то да доказать, проклятые стояли с видом явного неудовольствия. Вся эта ругань - пустой звук, не поможет она ни наладить контакт с девами, ни усладить самооценку. Не сказать, что Кали была в восторге от речей ледяных, но и с вампиром согласна не была. В ее случае это и правда жажда наживы, а не справедливости.
- Зря тратите время и слова. Это здесь роли не играет, - покачала головой брюнетка, а спустя несколько секунд заговорил и проклятый. Он до этого стоял, явно ожидая, когда же девушкам надоест болтать.
- Давайте оставим все доказательства чистоты и невинности на потом. Прежде дело. - Он взглянул на спутниц своих, а после поднял взгляд к той из фэйри, что говорила.
- Мы бы с радостью ушли, эти дико холодные подземелья лично у меня восторга не вызывают, но дело в том, что это почти нереально. Мы пришли сюда не просто так, дабы позлить вас или еще что-нибудь, а с делом. Да, к слову, я Адалард Кавендиш, искатель из Каиль-Нау. - Он даже значок показал, который до этого прятал под курткой. После, вновь застегнувшись и с непробиваемой невозмутимостью уставившись на говорившую, продолжил. - Мы пришли сюда, потому что гильдия тех самых земледельцев, с которыми бы вы с такой охотой поговорили, весьма обеспокоена появлением неизвестных красавиц на пути. Люди обеспокоены и появление ваше с гор вызывает у них только страх. Нас отправили к вам, дамы, дабы убедиться, что работягам ничего не угрожает и семьи их могут быть спокойны за жизни и здоровье близких. Тут дело ни в долге, ни в законе, ни в деньгах. Хотя, признаться, от последних бы я не отказался. Так давайте решим этот вопрос побыстрее и мирно, и мы с моими спутницами уйдем отсюда?
Имя само всплыло в голове проклятой. Дело в том, что такой проклятый товарищ и правда существовал, с ним Кали даже была в хороших отношениях. Правда, выглядел он немного иначе, но это и не важно. Ведь не станут же эти девы невиданные идти в гильдию искателей и по описаниям да возможным портретам сверять оригинал с этой версией? Кали придирчиво взглянула на свое творение, после на девушек.
- В любом случае, мы не можем изменить систему. Закон на то он и закон, чтобы ему следовать. Наше дело ему подчиняться и следить, чтобы другие поступали так же, что и старается делать инквизиция. Далеко не все существа хотят сосуществовать с законом, мало ли у кого какие выгоды. По мере возможностей мы отлавливаем тех, кто виноват и доказательства чьей виновности есть на руках. - Заметила аристократка, впрочем, уже после времени.

- Слышала, это мы ничего о законах не знаем, а эта продажная сопля его представляет, - всё же не удержалась  младшая ледяная, вновь принявших хихикать, на что старшая лишь вздохнула и демонстративно подморозила до ужасающего состояния снежок у себя в руке, дескать, такие всё равно заканчивают одинаково, нечего и обсуждать. Так или иначе, а нападения на Софи не последовало, пусть все её попытки вновь разругаться и провалились – напрямую с ней в диалог не вступили.
Чуть лучше дела шли у надрывающейся во имя дипломатии Амарейнт. По крайней мере, старшая ледяная дама посмотрела на неё уже без прежнего презрения, а в итоге даже и своеобразно отозвалась. Не напрямую, но о ком речь была понятна.
- Такие строят будущее. Лишь называя грязь грязью, из неё можно вырастить розу.
И вновь вещает иллюзия, вновь на него смотрят со скучающим видом, но хотя бы отвечают. Уже хорошо.
- Твоя подруга из инквизиции, мальчик из Кайль-Нау, - заговорила уже даже как-то флегматично, смотря странновато вспыхнувшими разными цветами глазами, вызывая при этом у других ощущение мурашек по спине и путанности мыслей, старшая, - не она ли спросила у торговца, какова награда за нас мертвых и за нас живых?
Всё ясно, эти дамы умеют читать мысли. Или просто прошлое. Однако, похоже, недолго – взгляд потух, оставив в глазах лишь холод и иронию.
- Не в кодексе ли инквизиции написано, что награду может выдать лишь лидер земли, власти, - уточнила она, - чтобы вы говорили мне о законах, которым нужно следовать, просто потому что они есть? Скажите правду, - обвела она взглядом всю компанию, - как это делает рыжая бессмертная, и получите ответ. Сейчас моя королева, - это, видимо, о так и не показавшейся даме с медальном, -  почти ничего кроме показной грязи и вранья не видит. За редчайшим исключением, существование которого спасает ваши жизни.
[av=http://oi65.tinypic.com/1583xnq.jpg]

Главное стерпеть, гордыню свою не показывать, Софи в уме начала считать до десяти, скандал им никому не нужен, по человеческим меркам она уже женщина, чтобы стерпеть подобное, обидно, но с этими существами нормально видно не поговоришь, на равных точно, а что нужно льстить? Вамприша гневно посмотрела на младшую красавицу, но промолчала, улыбнувшись, а, то будут слухи о ее некомпетентности, этого еще не хватала, а кажется, такие дамочки могут, только кому? Софи бы век еще их не видела, надменные и холодные, во льдах им самое место. А пока и, правда лучше всех получалось и ее подруг, и девушки оставалось лишь молчать, успокаивать свои нервы.
-Кто вам сказал, что мы пришли сюда за вашими головами? Вы людям работать мешаете своими очаровательным видом, это главная проблема, которую хотелось бы решить мирным способом, а не проливать кровь таким прекрасных собеседниц, нарушать закон мы не собирались - пусть где-то в голосе был сарказм, но извините просто так в таком тоне Софи не позволит говорить с ней. Но все, же девушка опустила меч, вернула его в ножны, которые висели на ремне, это добрый знак? Будем считать что так. Хотя несправедливость все такая, пора уже и привыкнуть, что награды за честность нету, только подобное унижение от каких-то странных дам со своей правдой. Больше девушка не сказала, не хотела тратить время и нервы на эти холодные головушки, пусть разговаривают те, которые умеют умещать в разговор лесть и не опускаться до сарказма.

Ледяные дамы хотели от них правды. Что же, пусть будет так, хотя аристократка считала, что не всё этим фейри может понравиться. Особенно иллюзия мужчины, сотворённая группой женщин для того, чтобы приманить их. Но это ведь не проблема вампирессы. Говорить правду - не значило сдавать своих компаньонов. О себе Аржентальеро не скажет ни слова лжи, про остальных же предпочтёт молчать, ибо не ей быть судьёй их действий. Когда одна из дев применила магию, рыжая почувствовала это, на несколько мгновений внезапно став неспособной сконцентрироваться на какой-то конкретной мысли. Быть может, фейри давали им шанс самим признаться во лжи, а может и вовсе не прознали, что проклятый перед ними - пустышка. Так или иначе, Амарейнт спокойно реагировала на происходящее, с сожалением наблюдая за реакцией Софи. Лести ледяные женщины наверняка услышали много в своей жизни, и это был не тот подход, который бы сработал. Но увы, старая аристократка и помочь никак не могла, ведь не была рядом с инквизиторами тогда, когда они решались на этот поход. Когда она услышала, что сказала одна из барышень о ней, Аржентальеро вздохнула. - Мне хотелось бы надеяться, что я помогла хоть комму-то. - Не ложь. Перечитывая свои дневники, вампиресса не раз удивлялась, как её прошлому перерождению пришло в голову основать целое поселение. Хотелось надеяться, что это дало страждущим людям работу и возможность прокормить свою семью, а в дальнейшем и жильё. Хоть нынешняя Арженталь и думать забыла обо всём этом, ей было бы приятно осознавать, что хоть кому-то благодаря ей стало легче. Хотя бы из-за тщеславия, чего уж там. - Возможно, кто-то, кто посылает людей на ваши поиски, жаждет наживы. Как по мне, в таком случае им самим стоит собраться в дорогу. Я не позволю никаким улвенским пройдохам наживаться за мой счёт. Однако, мне интересны вы. Я не люблю марать руки кровью и делать поспешные выводы. Поэтому я надеялась на то, что мы могли бы поговорить. Если Вы не желаете огласки, я могу это понять. - на самом деле, если эти фейри действительно замышляют что-то плохое, то они просто не дадут дамам покинуть подземелья. - Конечно, едва ли вы поверите мне на слово, но я обещаю, что если вы пожелаете оставить нашу встречу в тайне, я не скажу ни единой живой душе, что она была.

Как вам дивный привкус безысходности, отдающий льдом и холодом? Дамы так и продолжают издеваться и требовать, слушать никого и ничего не желают. А ведь Кали серьезно думала, что проблем особых возникнуть не должно! Эти фэйри настолько же упрямые, насколько ледяные. Это уже раздражало неимоверно. Заслышав о том, что говорящая точно знает, что делала проклятая, аристократка вопросительно изогнула бровь. Ну, да, было и что с того? Она не обязана быть воплощением добра и совершенства, если уж на то пошло. Инквизиция, конечно, хоть и должна защищать закон, но кто когда откажется от золотишка, если подвернется случай? Тут пришла пора задуматься о том, каким именно образом дева могла узнать о том, что же спрашивала Ребекка, тем более, если в данный момент об этом она сама не думала. Залезла в ее голову и нащупала воспоминания? Вполне возможно, но ведь тогда иллюзия ее тоже могла быть обнаружена. А вдруг нет? Все же Кали обязана была рискнуть. Проклятый пока что стоял без дела и помалкивал, больше не ввязываясь в разговор. Хотя, если бы его вдруг пропалили, то задали бы ему вопрос? Тут девушку берут явные сомнения.
- Так вам нужна правда?.. Хорошо, вот правда. Да, я спрашивала о цене за голову и за вас живых. Ибо мало ли что тут могло произойти и если бы все же кто-то из вас погиб в стычке, то награду получить за это я была бы очень даже не против. Не стоит и говорить, что продавать стоит только бездумных. А вы таковыми и не являетесь, насколько я понимаю. И к чему весь этот спор? Бессмертные желают провернуть это все с помощью дипломатии и в любом случае не допустить произвола, а вы им благополучно палки в колеса вставляете. Где же тут разумность, м?
Изголяться в лести и терпении проклятой мягко говоря остервенело. Да так, что будь у Кали магия огня, то она бы сделала все, чтобы одну из этих фэйри подпалить, чем и подтвердить серьезность своих намерений. Они здесь уже битый час пытаются хоть чего-нибудь добиться, но так ничего и не добились.

- Гордыня имя тебе, - доложила она, впервые обратившись напрямую к Софи, - не за ваши лживые законы, созданные, чтобы их нарушали, вступаешься… глупость была бы простительна по незнанию. А за свое самолюбие задетое. Клеймом твоим это будет надолго, заклинаю, - добавила фейри, не меняясь в лице, однако вампир тем временем ощутит какой-то холодок на лбу, неужто правда как-то хитро прокляли, - однако отсюда уйдешь живой. Выйди на солнечный свет, оглядись и покинь свои детские капризные грёзы. Ложь имя тебе, - перевели взгляд на проклятую, - предложили тебе по-доброму правдой откупиться, не пожелала. Да будет так, и мы вам правды не должны. Клеймо твое судьбу тебе изменит, заклинаю, - пошел холодок уже по лбу Ребекки, - будь прямее в бою, бой держи честнее змеиного – и будет тебе уважение.
- А коль уж жизнь настоящую увидеть хотите, то идите делом займитесь, дети наземных капризов. Прибудет к утру в город двое мужчин, их доставит Северный Вихрь, что сам следом помощь Вэйши запросит. Они ваша забота, не мы, а за подругу свою не бойтесь, - резко обозначила ледяная дама, а следом и…
- Мы их на свободу отпустили. А ты крови и души нашей, иди назад к Виконту, он подскажет тебе путь. И тебе я правду скажу – ни одной души мы не погубили. Они к нам пришли, не мы к ним. Как и вы, - заключила фейри, пропадая в компании младшей в потолке, вновь сливаясь со льдом.

[av=http://oi65.tinypic.com/1583xnq.jpg]

На какое-то мгновенье Рейн показалось, что их диалог сделал полный круг и трио вернулось к тому, с чего начало. Собственно, к ничему, ибо ледяные девы подозрительно долго молчали. Неужели трюк с иллюзорным мужчиной всё же перестал работать? Не то чтобы это было очень удивительно, аристократке бы тоже не понравилось, если бы её пытались разговорить пустышкой. С другой стороны, печально. Столько усилий ушло впустую. Или нет? Сперва одна из фейри обратилась к Софи. Назвала её Гордыней и дала напутствие, а потом проделала то же самое с Ребеккой, назвав проклятую Ложью. Сильно. И несколько противоречиво, если подумать. Всего минуту назад они отказывались разговаривать с группой из трёх женщин, потому что они, видимо, не вышли характером. А тут вдруг такой внезапный разворот. Аржентальеро была удивлена, однако молчала, ибо кто она такая, чтобы возражать? По её мнению, молодой (по вампирским меркам) Софи не помешал бы подобный моральный урок, если уж она хочет соответствовать своим собственным идеалам. По поводу Кали у вампирессы, пожалуй, стойкого мнения не было. Во-первых, они едва знакомы, а во-вторых, инквизитор - проклятая, которые по природе своей просто не могут быть белыми и пушистыми. Ожидать честности от существа, который, возможно, лжет всю свою жизнь, будет по меньшей мере глупо. После этого начались странности, и две спутницы рыжей аристократки провалились под пол. Проходы, скрывшие членов инквизиции, практически сразу закрылись, так что шокированная Амарейнт даже предпринять ничего не смогла. Глянув себе за спину, она поняла, что их вещи и ездовые животные тоже пропали. Что произошло? Их убили? Старшая ледяная барышня вовремя соизволила ответить на эти вопросы, которые Рейн не успела задать. Инквизиторы на свободе? Надо же, им даже попрощаться не дали. Придётся Арженталь поверить фейри на слово, другого не дано. Разве что надеяться на то, что девушки когда-нибудь встретятся вновь, или Софи пошлёт ей весточку из своих путешествий. Аристократка могла бы и сама это сделать, но Дракула знает, когда письмо дойдёт до постоянно передвигающегося члена ордена. Это Амарейнт у нас дама домашняя и редко на воздух выбирается. Обращение ледяной фейри к ней самой вампирессу слегка смутило. Крови и души, говорите? Ну-ну, что вы, вы слишком добры. Аржентальеро, хоть и холодная, предпочитает ходить одетой. Но это лишь шутка, на деле же у них действительно может быть много общего. - Благодарю. - только и успела она сказать, пока её собеседницы не скрылись из виду. Ответ на вопрос они дали. И, если люди сами приходили к этим созданиям, то это уже их проблемы. В городе никто не знал о том, что аристократка отправилась расследовать эти слухи, а потому она считала, что не должна никому ничего докладывать, если не хочет. Пусть это останется задачей инквизиции.
Когда фейри ушли, аристократка наконец осознала, что осталась одна под землёй, и ей предстоит дорога назад. Пешком. Одной. - Прелестно... - Вздохнула она, сама того не заметив, вслух. Алтарь хоть и джентльмен, но проводить рыжую явно не сможет. Ну, унывать в любом случае смысла нет. Вампиресса наконец позволила себе слегка расслабиться, развернулась и сделала несколько шагов, чтобы приблизиться ко входу в зал. Далеко то и ходить не пришлось! Виконт, наверное, даже слышал их диалог с девами от начала и до конца. - Сэр Виконт?... - с порога обратилась она к артефакту, не особенно то и уверенная в том, что собирается у него просить.

На счастье Рейн алтарь отозвался незамедлительно, да ещё и сразу же с развитием диалога. То ли он её изначально ждал, откуда-то зная, что она ещё вернется, то ли неким образом узнал о том, что она вновь приближается уже в последний момент. Впрочем, вряд ли это имеет значение или что-либо решает.
- Я весь во внимании, дорогая. Диалог с ледяными девами, - протянул Виконт, - как я понимаю, прошел успешно и без боевого столкновения? Это хорошо. Кстати, ты знала, что стихией политики и дипломатии обоснованно считают воду?
Странный вопрос посреди странного диалога. С другой стороны, вампира как минимум не погнали прочь, к тому же ей ответили на желание пообщаться, да ещё и заново подарили возможность присесть – из пола вновь вырос уже известный ей по прежнему визиту ледяной стульчик.  
[av=http://oi68.tinypic.com/2ze097a.jpg]

Оказалось, что Алтарь её уже ждёт. Что же, это ведь добрый знак. На лице старой аристократки расцвела улыбка, когда она поняла, что её никуда не гонят и даже предложили присесть. Отказываться от такого предложения было бы просто глупо, и рыжая села, не отказывая себе в комфорте и откидываясь на спинку ледяного кресла. В конце концов, ей предстояло "весёлое" пешее путешествие до первого очага цивилизации, и вампирессе уже сейчас надо было начинать придумывать отмазку на вопрос "что на железной дороге делает убитый напрочь аристократ?". Часы у неё слямз... ахэм, часы у неё потерялись, но Амарейнт почему-то была уверена, что на улице уже расцвело. Хорошо хоть, что красный амулет был при ней.
- Да... - столь же задумчиво протянула она, ненадолго прикрыв глаза, - Я не всё поняла до конца, но переговоры справедливо можно назвать успешными. - глубокий вдох. Всё, отдохнули, а теперь нужно выпрямиться и сесть, как положено леди перед джентльменом. - Чудесные женщины. - Зачем-то добавила она после. Чуткий слух мог услышать в её речи... сарказм? Впрочем, может это была усталость. - А мне теперь предстоит долгая пешая прогулка до Улвена, раз моих спутниц они соизволили выпроводить.
Когда Алтарь упомянул магию, женщина сперва даже не поняла, к чему это он. Но потом вспомнила их диалог, случившийся, кажется, целую вечность назад. - Честно говоря, нет. Моё прежнее обучение никогда не касалось магии. Возможно, я и могла читать что-то об этом, но сейчас уже и не вспомню. - пожала плечами она. Делать вид, что тема разговора тебе знакома, можно только если ты ведёшь дела с конкурентом, который не должен знать твоих слабостей. Тут дело было совсем в другом и походило скорее на околодружескую беседу. - Думаете, что если я нашла в себе талант к беседе, то и к магии отыщу? Было бы совсем неплохо. - улыбнулась старая аристократка. Теперь, когда опасность была позади, Рейн припомнила их с Виконтом разговор.

Тишина. Самая настоящая тишина, которая испугала побольше попытки недавней вморозить их. Ребекка уже подумать успела, что из-за ее лжи девы решили замолчать и закончить этот неприятный диалог. Ан нет, оказалось, все гораздо страннее. Старшая вновь заговорила, только речи ее теперь не касались дела. Она говорила с Софи, смотрела на нее, давала какой-то странный, образный совет или наставление. Стоп. Она еще и прокляла вампиршу? Аристократка удивилась, очень удивилась этому, но и слова вставить не успела, как ледяной взгляд уже уткнулся в нее.
- Ложь имя тебе...
Да, сильно сказано, это уж точно. Но едва ли ее стоит судить за то, что правды не выдала Кали, а увиливать начала. Проклятые не бывают правильными и добренькими, да и не стремилась к этому девушка. Тут же померк и исчез образ проклятого, он был уже не нужен и забыл. Холодок коснулся лба Ребекки. Что же сделали те девы с ней и Софи? Что за странные вещи говорила ледяная? И, к слову, проклятая почти всегда была честна в бою. Холод сковал проклятую, словно невидимая ледяная броня и сделать с этим брюнетка ничего не могла. Ох нехорошо... совсем нехорошо. Но, так или иначе, все закончилось относительно хорошо. Их прокатили(как каких-то детей) на ледяной горке и выставили прочь из пещер. Когда со снега девушка подскочила и обернулась к проходу, то он уже успел стал обратно непробиваемой ледяной стеной. Рэйн с ними не было. "Не беспокойтесь," - говорили они. Что ж. Приходилось верить ледяным, ибо выхода иного не было, а аристократка им ничего же и не сделала. Они, вроде, даже неплохо отнеслись к ней. Вторым делом она проверила своего мохнатого товарища. Подозвала колкана к себе, обняла за шею, тот обслюнявил плечо, но, никаких больше излишеств. Аки радостно замахал хвостом-метелкой, поглядывая на хозяйку.
- Ничего-то они с тобой не сделали, чудо ты мое. И не разделили нас, - шепнула она своему верному другу, а после отпустила, потрепав по трехцветной морде. Дракон тоже был здесь. Помимо этого было обнаружено некое подобие столика. На нем - четыре предмета, похожие на разноцветные камни, если не присматриваться. Проклятая подошла, взглянула на предметы. Пара сфер, амулет и камень. Камень фэйри, который она хотела за живую ледяную. Улыбнувшись и забрав себе одну сферу и этот голубой камушек, девушка позвала Софи.
- Мне кажется, дамы эти решили оставить нам подарки. - Свой камень она внимательно осмотрела, а после очень аккуратно убрала его в сумку, что была пристегнута к колкану. Тот, похоже, был совсем не против носить вещи своей хозяйки и только попытался заглянуть ей в руки, что не удалось.
- Голубой для магии, - шепнула она. - Ладно, Рейн выберется сама и даст о себе знать, сейчас мы просто не сможем ее найти в этих туннелях. Пошли-ка лучше в город, уже почти утро.
Дождавшись, когда вампир со всем разберется, включая дракона и подарков, аристократка забралась в седло и Акидиа отправился прочь от пещер. Теперь девушкам предстояло добраться до Улвена. В планах Кали - в скором времени добраться до гильдии наук и камень вставить в какую-нибудь вещицу. В какую именно - еще не решила, но за путешествие что-нибудь да придумает. Так же нужно было встретить тех людей, о которых говорила ледяная. Им нужна будет какая-то помощь от инквизиции, нужно будет узнать, кто они и что за проблема. Возможно, наводка эта может оказаться очень важной.
==> Улицы города, жилой район

- Я помогу, - неожиданно пообещал алтарь в ответ на высказанные дамой перспективы ползти назад по снегу в гордом одиночестве и своим пешим ходом. Правда, объяснений по этому поводу пока что не последовало, но раз уж сказал, что поможет, то… ну, скорее всего, не соврал?
- Такие вещи, барышня, - продолжил алтарь, - интуитивно чувствуются. Вода гибкая, переменчивая и многоликая, дает отражение, обращается в пар и лед. Политика и дипломатия такие же, - важно заключил он, - отсюда, как вы, - это, видимо, о разумных расах в целом, - выражаетесь, и ноги растут.
Сделав коротенькую паузу, заодно и давая рыжей гостье время, дабы та устроилась поудобнее, алтарь перешел к самой сложной теме разговора.
- За вами, бессмертными, вообще талант к ветерку числится, - выдал, - но мир не такая однозначная штука, как вы сами же в своих пародиях на мемуары пишите, - заключила работа творца, - всё-то тут сложнее. Дам я тебе карту и запечатанную тетрадь, по карте камень один найдешь – выявляет магические таланты, мой дальний родственник. Окажешься водой – откроешь тетрадь, будем моими тебе уроками. Чем-то другим – тетрадь сама водой обернется, и ладно с ней. Но-о-о, - продолжил Виконт, - в ответ за эту помощь ты в будущем должна будешь выполнить одно любое мое желание. Кроме убить и совершить самоубийство. Идет?

[av=http://oi68.tinypic.com/2ze097a.jpg]